所有的鸟群，它们的朗读都是七嘴八舌的，尤其是麻雀。它们有晨读，还有晚读。它们起早贪黑、年年月月地练习，也没有练出一个整齐的调子。辫子在她的周记里道出了其中的原因：麻雀们没有老师领读。我在辫子的这篇周记上批了满分，大大的“100分”把那个小本子装饰得红灿灿的。辫子拽回她的本子满脸喜气地跑了，找她妈讨奖去了。辫子早就透出话来了，她要是攒上十个100分就能得到一台录音机。
我们读课文的时候，四周林子里的鸟儿们都停止了七嘴八舌的吵闹，乖乖地闭上了嘴巴。辫子却说，鸟儿们在听我们朗读呢，它们也懂得跟老师学习。没有一个孩子愿意去怀疑辫子的说法。
上课的时候，这帮孩子们时不时就溜号、捣乱，千尽“坏事”，这一点跟林子里那群七嘴八舌的麻雀没什么两样。最爱捣乱的当然是小飞脚。小飞脚的座位挨着窗子，窗外的事情总是逃不过他的眼睛和耳朵。我提醒他：“外面有什么好看的？总这么看下去，脖子就要赶上长颈鹿了。”小飞脚慌忙缩回脖子。
朗读间歇的时候，小飞脚又扭头看了一眼窗外，便突然站了起来。他意识到自己忘记举手了，便把手举起来，草草闪了一下说：“报告！它们又来了，都在外面蹲着呢，老多了。”说完就坐下了。小飞脚为这个发现兴奋得满脸通红。
小飞脚没说谎，窗外那根电线上果然停满了鸟。那些鸟，大多是麻雀，排得均匀整齐。它们弄明白了，学校里的事情要的就是整齐。除了那群麻雀，另外几只远远地立在白桦树梢，是几只披着花衣的喜鹊。
林区的鸟喜好也不一样。喜鹊愿意参与喜庆的事，它们是喜事的预言家。女友第一次来林区看我那天，喜鹊来得最多。小铁匠跑到我的住处悄悄跟我说：“你们俩肯定能成。”依据就是屋外来了很多喜鹊。这话说得我心里甜丝丝的。啄木鸟对人的事就没有兴趣，只顾在林子深处专心敲打树干，依小铁匠的说法是，啄木鸟整天吓唬藏在树里的虫子，是个淘气的家伙。山鸡有时候来吃粮食，来的时候不打招呼，走的时候却大喊大叫，生怕人们不知道它刚刚偷了粮食。
顶数麻雀最爱听我们读书了。它们喜欢的肯定不是课文本身，而是我们朗读时的节奏感、音乐感。
我孤身一人在林区给十二个孩子教书，心里常常会留下大大的空洞。有了那群麻雀就好了，那个空洞被那排整齐的麻雀挤满了。可是它们一飞走，我的心又空了。我惆怅地望着光溜溜的电线，对身边的小铁匠说，给老师读读课文，读哪篇都行。小铁匠就读上几段，朗读声顿时把那个空洞又填满了一些。有时候是小飞脚在我身边，我让他读书，可他不那么好说话。他撇撇嘴，不给我读不说，还能说出理由：“现在又不是上学时间，你凭啥让我给你读。我不读……”我刚举起巴掌，他噌地跑没影了。片刻，你就发现他的影子在林子里闪呢。没办法，跑得就是快，所以叫小飞脚嘛。
放学了，孩子们都散尽了，爱听朗读的麻雀也散尽了。这时候，我会很想念城里的女友。晚上我就给女友写信。我告诉她，今天来的麻雀最多，早就不止十二个学生听我讲课啦……你应该对那些好学的麻雀们表示一下谢意。拿什么表示呢？最好的礼物就是去花鸟市场上买点儿鸟食寄来，让我的麻雀们也尝尝城里的点心。
我糊好信封，窗外的白桦树上落了两只花喜鹊。白桦树落花喜鹊，按照辫子的说法，这是喜气洋洋的预言。我赶紧开启信封又添了几句话：“今天的鸟来来往往。麻雀刚走，花喜鹊又来了，它们总喜欢站在雪白的桦树枝上说着话。它们说的话我听不懂，只有辫子明白，可它们总让我对咱们的未来充满乐观……”
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这么多年过去了，他一直沿着他最初选择的在我看来非常正确的道路往前走，他从一开始写作就知道文学的基本面，并知道这个基本面不能有一丝动摇。
国际安徒生奖获得者、北京大学教授 曹文轩
如果我们仔细阅读薛涛的作品，一定会感受到，这种通常被寄寓在自然意象之上的家园感和乡愁感，构成了作家迄今为止的全部儿童文学写作最为重要的一个精神向度。
著名儿童文学评论家、浙江师范大学教授 方卫平
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