书院产生于唐代，历经一千二百余年的发展，成为我国一种独特的文化教育组织。它数量极大，历代新建计有七千五百所以上，分布广泛，遍及除今西藏之外全国所有省区的城镇与乡村，吸引着各个层次的读书人在其中开展包括藏书、刻书、读书、教书、著书等各种活动在内的文化积累、研究、创造、传播的工作。从总体上看，它既与官学、私学鼎足而三，构成我国传统教育体系，支撑唐宋以来古代社会的教育事业，又为学术、文化的进步与发展，为培植民俗风情，养成国民思维习惯、伦常观念等都作出了重大贡献。明代开始，它走出国门，传到朝鲜、日本、东南亚各国，乃至美国、意大利等，为中华文明的传播和当地文化的发展作出了贡献。近代以来，因为“新学”、“...
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