本書試圖挑戰讀者印象中的世俗孔子，指出那並不是唯一真實的孔子─正如顧頡剛先生所論：「各時代有各時代的孔子，即在一個時代中也有種種不同的孔子」。
作者從多個角度探討了不同時代的孔子。不僅描述了他在《論語》、《史記》中有時顯得戲劇化的形象，還討論了與孔子時代相近的評論家們對孔子的批評和諷刺。作者探究了孔子作為《春秋》的作者和先知的形象，比較了在鄭玄和朱熹所作的兩種不同《中庸》注中所描述的聖人。此外，書中還介紹了自唐代以來的王朝廟祀中，孔子逐漸上升成為崇祀對象的過程；以及在孔氏宗祠裏，孔子如何作為先祖而受到後裔的祭祀。
本書的兩位作者是美國漢學領域的資深教授。他們以史實為依據，敘事風格時而活潑有趣，時而揶揄諷刺，使本書既有深厚的學術基礎，又具有很強的可讀性。
作者简介
戴梅可（Michael Nylan），美國加州大學柏克萊分校歷史系教授。長期致力於研究中國早期思想史、中國藝術與考古，為相關領域最知名和最具影響力的學者之一。
魏偉森（Thomas Wilson），美國漢密爾頓學院歷史系教授，研究領域包括中國歷史、文化和宗教，儒家禮儀、祭 祀等。
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