野菜在农业生产成为维系人类生存的主要方式之前，一直是人类重要的营养来源，后来成为饥馑年代的备援物资，当下又成为有闲人猎奇尝鲜的目标对象。
写野菜，笔头终须落在吃，毕竟少有人对着菜地借物抒情，然而作者迷野菜写野菜，基本动机却如英国作家理查德·梅比所说：“……食用野生植物能让你感受到祖先的生活，能让你更细腻地体会四季变化，能让你对大自然创造食物的过程有更完整的理解。”在这个层面上，吃野菜摆脱了口腹之欲，而拥有了一种自带仪式感的魅力。
书稿分为八辑，从东北故乡的野菜谈起，循着作者的足迹走南闯北，各地野菜也一一现身。食物之味与个人往事交织，而非以野菜的传说轶事为主体。作者的诚意在于亲历体验，如在深圳惊讶地发现枸杞叶竟然也能当菜吃，又不固守当地成规做枸杞鸡蛋汤，而开动脑筋独辟蹊径做了一餐清蒸枸杞叶，其认真令人莞尔。
书稿语言诙谐晓畅，不刻意掉书袋，但文中穿插援引的著作，如克里斯·比尔德肖《100种影响世界的植物》、丹尼尔·查莫维茨《植物知道生命的答案》、理查德·梅比《杂草的故事》等，都有若干有意思的文段。
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