书中内容涉及读书、读史、学科发展以及追忆故人旧事。其中,《谈谈怎样学历史》,为普通读者介绍了解中国古代史的一些重要著作,包括现当代国内外的通史著作,还包括重要的历史典籍:《史记》《汉书》,给读者了解中国古代史提供了阅读参考。《〈史记〉的体例与历史研究——以〈六国年表〉为例》是一篇提供治史方法的重要文章,文中指出了田余庆先生《说张楚》文章中存在的重大问题,进而指出读古书,研治历史,需要首先了解古籍之“义例”。《不暇亦学》《良心、良笔与良书》两文,均是作者在阅读相关著作后,结合图书中提供的信息,提供给读者如何治学、治史的经验,颇有启发。作者对李学勤、宿白、范学辉等学人的回忆,对自己少年时和在历史所工作时的回忆,文字质朴,感情真挚。
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