本书是日本文坛一代宗师，被芥川龙之介盛赞为“《万叶集》以后的最大诗人”、被日本人尊为“俳圣”的俳句诗人、散文家松尾芭蕉[宽永二十一年（1644）—元禄七年（1694）]的散文与俳句集，收入了芭蕉的主要代表作品。
本书共有两大部分，前一部分是“纪行·日记”，后一部分是“俳文”。“纪行·日记”包括松尾芭蕉著名的《奥州小道》及《野曝纪行》《鹿岛纪行》《笈之小文》《更科纪行》《嵯峨日记》六篇著作，“俳文”约占全书一半，共一百一十八篇。松尾芭蕉之思想、情感、经历、观感皆在其中。
书中还收入了与芭蕉同时代以及后来的俳句诗人、画家破笠、与谢芜村、许六、上村白鸥、英一蝶等人所作的芭蕉形象图以及芭蕉手迹，共计二十余幅。彩色印刷、制作精良。
作者简介：
松尾芭蕉[宽永二十一年(1644)—元禄七年(1694)]，幼名金作、半七、藤七郎、忠右卫门。后改名甚七郎、宗房。俳号宗房、桃青、芭蕉。蕉门弟子在其编著中，敬称他为芭蕉翁或翁。别号钓月轩、泊船堂、天天轩、坐兴庵、栩栩斋、华桃园、风罗坊和芭蕉洞等。
芭蕉十三岁丧父。随后入藤堂家，随侍新七郎嗣子主计良忠。良忠长芭蕉两岁，习俳谐，号蝉吟，师事贞门俳人北村季吟，芭蕉亦随之学俳谐；同时，作为蝉吟的使者，数度赴京都拜访季吟，深得宠爱。宽文六年(1666)春，蝉吟殁，芭蕉返故里，所作发句、付旬散见于贞门撰集中。宽文十二年(1672)，著三十番发句合《合贝》，奉纳于伊贺上野的大满宫。是年春，下江户(一说延宝二年，1674)，居日本桥界隈。当时，正值谈林派俳谐全盛时期。芭蕉和谈林派人士交往甚密，逐渐崭露头角，成为俳坛宗匠。然而，芭蕉虽属江户谈林，但比起锋芒峻厉的田代松意和杉木正友等人，讲究自制与协调，作风较为稳健。延宝末年至天和初年(1681前后)，谈林俳谐渐次式微，过去热衷于此派的俳谐师们，纷纷暗中转向而寻求新路。
延宝八年(1680)冬，芭蕉蒙门人杉山杉风之好意，移居深川芭蕉庵。天和二年(1682)，芭蕉庵遭火焚，遂流寓甲州，翌年归江户。其间，芭蕉逐渐将俳谐改造成一门崭新的艺术，创立了具有娴雅、枯淡、纤细、空灵风格的蕉风俳谐。他在天和三年(1683)出版的俳谐集《虚栗》的跋文中说“立志学习古人，亦即表达对新艺术的自信”。贞享元年(1684)，作《野曝纪行》之旅，归途于名古屋出席俳谐之会，得《冬日》五“歌仙”(连歌俳谐的一种体式，每三十六句为一歌仙)，此乃蕉风俳谐创作成果的一次检阅。此后，芭蕉于《鹿岛纪行》、《笈之小文》、《更科纪行》等旅行中，进一步奠定了蕉风俳谐的文学地位。元禄二年(1689)，芭蕉的《奥州小道》之旅，可以说是蕉风俳谐的第二转换期。他倡导所谓“不易流行”之说，主张作风脱离观念、情调探究事物的本质，以咏叹人生为己任。其后出版的《旷野》、《猿蓑》等，更集中体现了蕉风俳谐的显著特色。元禄七年(1694)，芭蕉赴西方旅途中，于大阪染病后，折回故乡伊贺上野，于当年十月十二日辞世。
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