一声沉闷的炮响，玉川市非法开采的小煤窑，弓没了重大透水事故，死伤数十人。中共玉川市纪委干部王玉阳、陈树进等深入矿区调查事故原因。在调查过程中，他们排除重重干扰，置个人安危于度外，几经周折，斗智斗勇，终于揭出“井架背后的腐败”，将处于领导岗位的腐败分子绳之以法。
此作故事真实感人，情节曲折，人物鲜活生动；是一部现实感极强的好作品。
片断：
王玉阳无论如何没有想到，他偶尔来到矿区，竟然成为一场惊心动魄冲突的中心，更没有想到会是在这里又见到林凤秋。
一开始不过是帮朋友的忙，老部下陈树进在玉川市纪委负责事故调查工作好几年了，纪委要他写一份经验总结，写了两稿没有通过，他就拉王玉阳到矿区来。
玉川市这几年，工业事故多数发生在小煤窑。王玉阳早就听说小煤窑工人劳动条件恶劣，瓦斯爆炸和透水事政每年要夺走三百多工人的性命，这还只是报表上的数字，实际死亡数字怎么也得再翻个个儿！小矿主们暴富后花天酒地，就是不舍得在安全设施上投资。但是矿区到底什么样，他并不知晓，心想去看看也好，玉川市毕竟是以煤而兴，这几年忽拉拉建起两千个小煤窑，不知有多少故事在里面。一路上听陈树进说起矿区种种情状，起初是吃惊，继而是胜自，再听下去简直就咬牙切齿起来！他一边气哼哼地听陈树进滔滔不绝讲述，一边恨恨地说着这些事情该如何去解决，该抓哪些人，检查哪些单位，卡住哪些环节。直到陈树进说出一句“又来劲儿了，忘了前几年吃的苦头了！”他才笑笑住了口，心知自己无能为力，不禁暗自叹了口长气。
王玉阳已经赋闲三年了。一九八八年开始的一起大案，几经波折到一九九三年才告收尾，扳倒了玉川市前任市委书记陈庆祥。虽然*后的决战是省纪委出马，人人都知道王玉阳起了关键作用。不久他在温和的气氛中失掉了实职，从主持科室工作的副科长成了副科级纪检员。级别没有变，日常工作任务却少多了。偶尔有个不咸不淡的差，也都是三下五除二就可以办完了的。于是，他几乎世外桃源般地读了三年书。陈树进要他帮忙，一来他闲极无聊也想到处走走，二来陈树进团陈庆祥案件随着王玉阳也受了些影响，王玉阳如何不帮他。
王玉阳一直把车开到国有大矿吴桥矿的主井口上，两人下了车，登上高高的井台放眼望去，只见四周起伏的山峦上到处是小煤窑的井架，少说也有三百座，对吴桥矿形成了铁桶般的包围。还有些小煤窑的井架，干脆建到了吴桥矿副井的旁边，那架势就是当仁不让地来抢一碗饭吃。小煤窑井口车水马龙，不停地有满载的卡车离开煤堆，在坑洼不平的道路上颠簸着行进。而吴桥矿那高耸的煤堆却无人问津，运煤的专用铁路死一般沉寂着，铁轨上的锈都老厚了。
“这一冷一热，是价格在起作用吧？”王玉阳指着远处的运煤车辆问。
“那当然！这大矿的煤价*近跌下来十块，卖一百三十块钱一吨了。可是小煤窑你知道多少一吨？八十五！”陈树进叹道，“再这样下去几年，大矿非垮完不行！”
“怎么就能差那么大的价？就是大矿难免有点儿闲人，机械化程度总是高，生产力量强啊！”
“这你就不懂了，搞煤炭，安全投入厉害着呢！井下支撑的密度、质量、各种监测仪器，都得花钱买呀！小煤窑根本就不装那些玩意儿。还有更重要的，煤炭安全生产*重要的是通风，必须有专用风井。小煤窑建一个专用风井也得四五十万，加上其他安全设施，都备齐就是八九十万，可是你知道死一个工人才赔多少钱？四五千块！一个班多不过二十个工人，都死了也就赔十万块钱，所以小矿主谁都不建专用风井！”
“那还不收拾他们？煤炭管理部门干什么吃的？”
陈树进笑了：“你大舅子秦刚不就是县煤管局长，他没给你说过吧？几乎一半小煤窑有党政领导的股份，谁敢去管！”
“怎么也不至于有一半儿吧！”
“我说你到矿区看看有好处，也不用深入调查，你抬眼就能看到什么叫腐败。我给你指指，这个矿是乡党委一个副书记的，旁边那个，那是省报社一个记者的，坡上那个是北京一个厅级干部开的。看见那个牌子没有，‘军队煤矿’。这边几个我也别说是谁的了，反正是咱们市赫赫有名的人物开的！年年搞矿业整顿，不符合安全标准的井一律要填掉，这些并没一个符合标准，可是整顿人员根本不敢到这些井边儿上来！不填这些井，光填老百姓开的井，人家就告状，所以年年整顿只能走过场！”
王玉阳气得直咬牙，陈树进着他怒不可遏的样子，说道；“看看，看看！管又管不了，牙咬得‘咔咔’响，啥事儿不能给你说。哟，这是咋了？”
不远处，一二百名工人手持棍棒，闹嚷嚷上了几辆卡车，卡车急急开走了。陈树进问旁边的一名工人这是怎么回事儿，那工人没好气地说道：“怎么回事！有三个小煤窑，在我们矿四区非法开采，怎么制止都不听，只好动硬的。”
“这会弄成流血冲突啊！”
“流点儿血也比死人好哇！四区是我们矿的透水高险区，我们在那里有百十名工人，一透水都得淹死呀！”
王玉阳忍不住问道：“那还不让工人都升井，总不能眼看着出事儿吧！”
“唉！我门矿周围有四百多个非法开采的小煤窑，要是老想着躲他们，我们矿早就关门儿了！”那工人摇着头去了。
王玉阳看着远处在苍龙似的灰尘中颠簸急驶的车辆，许久……
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