清末民初，美丽的江南小镇南浔，丝业兴起。天资聪慧的少年刘镛，机缘巧合投入丝行做学徒。时逢朝廷对英法战争战败，生丝无处可销，蚕农面临生死存亡，刘镛目睹丝商领袖顾六公公带领丝业大义救蚕农，心中大为倾服并立下志向，遂白手起家创立丝行。他联合义弟、挚友智斗广庄、应对官府，勇探匪窝、闯上海滩，周旋于太平军和朝廷之间，在极端危险的情况下，把生丝通过海上丝绸之路运往全世界，使得中国生丝独霸天下。刘镛一步步成为商业巨贾，丝业四象之首。同样精彩的还有大时代下的儿女情。穷小子刘镛得到善良姑娘沈毓惠的倾慕，情投意合的二人结为夫妻，艰难创业。然而，乱世的爱情总是太奢侈，沈毓惠不幸在生下次子时难产而逝。她死时托孤情同姐妹的女子墨莲，本该如阳光般肆意明媚的墨莲，不幸生在了乱世，已有所爱的她，面对心中大义和心中所爱，该如何选择？当一颗灿烂之心被磨灭，在乱世中又萌发了什么……
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