颐琐、吴趼人所著的《黄绣球糊涂世界》属于晚清小说的代表作，一本积极向上，一本混乱腐败，形成了鲜明的对比。《黄绣球》为晚清小说，叙述立志将地球锦绣一新的黄绣球，领导自由村独立自治的故事。《糊涂世界》这部谴责小说反映的，主要是晚清时期湖南、两广和福建等地区官场的黑暗现实。其中既有遭逢民变、闻风丧胆的各种丑态，又有科场应试、千奇百怪的众生瘿相。作者的笔触上至省州台抚，下及裁缝、媒婆、堂馆，活画出一幅是非颠倒、黑白不分的社会图景，而这种糊涂浑噩的现状，无不导源于吏治的混乱和官场的腐败。
颐琐、吴趼人所著的《黄绣球糊涂世界》收录了 两部晚清代表小说。
《黄绣球》是一部传播新思想、塑造新人物、构 拟理想化社会改革蓝图的小说。内容描写一个叫“自 由村”的地方一位村妇黄绣球，受到启蒙主义新思想 的熏陶、影响，勇敢战胜顽固保守势力的重重阻挠、 迫害，由带头放缠足、破除迷信开始，把争取男女平 权的运动从一村发展到一县，从兴教办学发展到成立 义勇队、女军，甚至实现了地方“独立自治”。全书 也对晚清社会衙门贿赂公行、豪绅包揽词讼，官吏因 循奸狡、假借维新中饱私囊等丑恶行为进行了暴露、 批判，抒发了作者立志改造旧中国的政治理想。
《糊涂世界》这部小说是由若干独立的故事连缀 而成，用写真纪实的手法，勾勒出一个鬼蜮横行的世 界。作者把笔锋集中指向晚清官场，展现出从督抚大 吏直至后补知县，无不贪渎昏聩、卖官鬻缺、偷天换 日，寡廉鲜耻之极；同僚之间则是互相倾轧、翻云覆 雨、尔虞我诈，手段无所不用；书中还刻画了城狐社 鼠、三教九流诸辈种种夤缘苟且的卑污行径。
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