诺冬把她这个无伤大雅的小故事演变成了一场让人无法抗拒的闹剧。书中充满让人厌恶的描写和罕见的黑色幽默，你需要有钢铁般的意志才能抵抗阅读它的乐趣。在这个平庸的时代，没有人敢惹毛自己的邻居，但这个残酷的比利时女人却跳出了俗套。她才不管什么委婉用词、敏感神经。面对丑陋的身体和精神，她选择发出剌耳的笑声。见鬼的是，这却引起了广泛共鸣……
中学教师埃米尔退休后与妻子朱丽叶搬到乡下，打算安度晚年。刚住下来，惟一的邻居贝尔纳丹就来敲门。他们起初以为只是礼节性的拜访，可贝尔纳丹从此每天午后四点准时来到，来了又不说话，干坐两小时后又准时离去。
埃米尔尝试逃离和装病，但邻居照来不误。埃米尔终于忍无可忍，把贝尔纳丹轰出了家门。但两天后的一个深夜，他听到贝尔纳丹家有机器的声响，好奇地过去一看，发现贝尔纳丹竟躺在汽车的驾驶室里，开着汽车的发动机想中毒自杀……
故事奇特，语言幽默，对话精辟，富有哲理，被视为诺冬的代表作，曾被法国《读书》杂志评为一九九五年度zui佳图书。
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