《抱歉》被称作“一个只能在低语中讲述的故事”。
二十世纪三十年代，英国人类学家基涅和他的妻子斯特拉来到遥远的澳洲内地，生下女儿珀蒂塔。在无望的生活中，斯特拉精神紊乱，以背诵莎士比亚为乐。基涅终日埋首书堆。孤独的珀蒂塔在荒野中成长。结识聋哑男孩比利，与照料她的土著女孩玛丽以姐妹相称。二战爆发，基涅在性侵害玛丽时被杀死。恐怖的死亡使珀蒂塔深受惊吓，记忆缺失，无法开口说话。珀蒂塔和母亲在战火中出逃，得到俄国医生奥勃洛夫的帮助，终于恢复说话能力和记忆，揭开了基涅之死的真相，并寻回了人生中的友爱、忠诚和勇气。
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