道光皇帝(公元1782-1850年),生于乾隆四十七年,嘉庆第二子,他自幼饱读诗书,浸淫儒学文化;并善骑射,深得乾隆和嘉庆的宠爱。他以嫡皇子的身份及颇富心智的资质,于三十九岁时登上皇位、
登基后,他雄心勃勃,勤力朝政,意图振兴祖业。他带头廉俭,常常芽着补丁交错的龙袍上朝,王公大臣们为了讨好他,一个个也打扮得如叫花子一般……但此时的大清已由盛转衰,渐露败象。尤其是鸦片战争中,他嫉贤妒能,优柔寡断,zui后连抵御列强的信心也丧失了,在洋枪洋炮的威胁下,怯懦地签署了丧权辱国的《南京条约》。
爱新觉罗·旻宁，初名绵宁，1782年生于北京紫禁城内撷芳殿，是清嘉庆皇帝的次子，乾隆皇帝的孙子。1821年，三十九岁的他登极即皇帝位，改元道光，后人便称他为“道光皇帝”了。道光皇帝在位共三十年，1850年，他病故于圆明园的慎德堂，谥为“效天符运立中体正至文圣武智勇仁慈俭勤孝敏成皇帝”，庙号“宣宗”，葬于清慕陵。
道光自幼饱读诗书兼善骑射，深得乾隆、嘉庆的宠爱，加上他本人温良恭俭让的对外形象，终于成为大清第八代天子。登基后，雄心勃勃的道光，也曾效仿其先辈，勤力朝政，意图振兴祖业。但是，此时的大清已由盛转衰、渐露败象。官吏贪腐，欺压良善，内地与边疆的百姓不堪重负，纷纷揭竿而起。外国列强乘虚而入，以鸦片为先导，开始了对中华民族的双重侵略。正是在这种内外交困的局势下，道光表现了一个封建君主的复杂性格与令人难以捉摸的处事方式。他重用林则徐，厉行禁烟，但当英军炮舰停泊在离京师几百里之外的白河时，他又退缩、妥协，把林则徐发配边疆；他热恋白莲教女教首红菱，但当白莲教的矛头直指朝廷时，他又割爱绝情，无情地镇压了白莲教起义……
道光的这种作派，并非全由性格使然，更多的，恐怕还是由其阶级属性决定的。特别是《南京条约》的签署，更说明这一点。也正是割让香港这桩令世代华夏儿女汗颜的恨事，把道光皇帝永远地推上了千古罪人的可耻可悲的地位。
作为一部历史小说，《道光皇帝》在不违背历史真实的前提下，尽其可能地以曲折的情节、细腻的文笔，讲述了道光皇帝的一生，以及那段时间里重大的历史事件和重要的历史人物。对于每一个不愿忘记中国历史的现代人来说，可以算是一部既有教科意义、又有相当可读性、知识性、趣味性的作品。掩卷沉思，也许会让读者悟出许多道理……
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