本书是日本畅销作家黑木亮的系列代表作，是继《搏金》和《石油战》后的又一力作。2011年8月6日标准普尔将美国长期主权信用评级由“aaa”降至“aa+”，评级展望负面，引起世界一片哗然，而后是日本、欧洲各国，下调信用级别的新闻接连不断，金融人士惶惶不安。那么，为何信用评级机构在全球有这么大的影响力、它们采用的评级方法和机制是否合理？信用评级的背后是否隐藏着国家和利益集团的巨大阴谋？若评级失公，谁来保护我们的信用？本书涉及三大评级机构，穆迪、标普以及惠誉（书中借用了其他名称），以小说形式描绘了这三家一统天下的“百年老店”的评级程序和内部模型以及金融界重大事件的详细内幕。80年代的日本金融市场正走向国家化、自由化，大型美国信用评级公司相继进驻日本，日本的信用评级公司也开始粉墨登场。国际信用评级公司，尤其是马歇尔（穆迪）严重扰动了日本的金融界。三大信用评级机构在扩大业务、提高业绩方面无所不用其极。日本金融市场因为准备不足而惊慌失措，中国是否可以从中得到警示，避免重蹈覆辙？
故事从“雷曼”破产前，财长在纽约联储召集银行家讨论解决方案的一幕开始，随后镜头转向1984年的日本大藏省证券局，员工正在准备信用评级制度的说明材料。此时，日本的金融市场正走向国家化、自由化，大型的国际评级公司相继进驻日本，为了向美国看齐，日本本土评级公司也开始粉墨登场。国际评级公司，尤其是马歇尔，扰动了日本的金融界，围绕日本本土银行的环境异常严峻。在这样的大背景下，本来是三条平行线的三位主人公因“信用评级”而联系到了一起。
乾慎介大学毕业后，任职于和协银行，希望在工作中大展拳脚，却因重度残疾的女儿，先后跳槽到日本评级公司和外企马歇尔?日本，他坚持原上司崛川建史的理想——信用评级是为投资者的利益而存在——在马歇尔只追求效益的大环境下孤军奋战；水野良子先后在diyi大评级公司马歇尔和第二大评级公司s&d担任分析师，她历经马歇尔二代领导人不同的理念和管理方式，见证了马歇尔的兴盛和衰落；日比谷生命的沢野宽司则是日本金融界首位评级负责人，他对马歇尔不了解日本的态度甚为恼怒，并挑战其权威性。
马歇尔在日本金融界被动评级、降低姿态追求效益，日本银行公司信用降级、cds出现、cdo泡沫和日版次级贷款等，各种矛盾不断升级，日本金融界——成为没有硝烟的战场
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