缤城旧商世家与雨野原商人立定承诺：凡欲拥有“活船”的缤城旧商世家，必须向因不明原因而全身长满肉瘤的雨野原商人订购。雨野原商人以巫木为旧商打造活船，索取巨款作为报酬。旧商世家运用活船进行贸易，以赚取定期偿还的借款，若无力承担债务，那么代价将是巨大的。
维司奇家族焦急地等待着家族活船“薇瓦琪号”的归来。经历了一年的磨练，艾希雅·维司奇重返家门，誓要从姐夫手中夺回爱船。然而她却发现，家族和“薇瓦琪号”的处境都远比她所能预料的更为危险。一个大胆的计划正在酝酿成型……
作者从多个视角展开描写，细致又清晰地讲述了商人世家维司奇家族几位继承人的经历。几代人的观念差异、传统世家与航海冒险、王国的内忧外患以及龙族的复苏产生的激烈碰撞，在这个世界的画布上绘出浓墨重彩的一笔。一旦商船起锚开航，便是将命运交付大海，而活船的记忆也和主人公未知的命运紧密相连。
细心的读者亦能从中看出端倪、串起线索，就像破译密码本一样充满趣味。
本书作者的《刺客》系列使她在奇幻文学界大放异彩，而根据读者反馈，《魔法活船》系列甚至更胜一筹。
在第二部中，维司奇家族遭遇了他们从未预料的巨大灾难，整个家族的产业岌岌可危，在这一部中，大部分线索已经铺开，预示主角家族的活船将驶向一个更为壮阔的世界。
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