2016年宇宙学家史蒂芬-霍金和亿万富翁尤里-米尔纳宣布了一个新的空间探索项目：使用邮票大小的纳米航天器探索太空，寻找外星智慧生物，搜索地外文明信号。目标是半人马座阿尔法星，这是离地球最近的星系，相距约4.37光年，这一计划所需的核心技术至少有两项：超微型飞船、激光推进装置。整个项目研发至少需耗资50亿至100亿美元。科学家和企业家们游说中国和美国及欧盟领导人，齐力组织研发机构，掌握了两项核心技术，顺利实施霍金计划。又过20多年，人类终于等到期盼已久的历史性时刻，收到来自已到达阿尔法星的行星的纳米航天器的讯号。令人大吃一惊的是，该行星上已有人类居住，且文明程度远高于地球上的人类。远方的人类乘坐光子飞船来地球寻根问祖。故事由此展开，由于文化差距两个星球上的人类产生隔阂，矛盾冲突不断。地球人以客人为人质，收服阿尔法人，占据他们的地球。但是某一天，真正的外星人来到地球时，人类不得不握手言和。
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