故事发生在二十世纪二十年代重庆市郊的巴渔小镇。时遇国内军阀混战，各级地方政府处于半瘫痪状态，城乡盗匪猖獗，民不聊生。巴县县知事（县长）奉上峰指令，下文令县属各场镇重新组织民团武装，剿匪击盗，维持地方治安。
甲长黎森被巴渔联方五场乡绅会议推荐为清乡剿匪大队长后，大义灭亲，不畏艰难，很快就组建起了一支精干的民团队伍。他心狠手辣，斩杀侵犯别人财产之徒，很快就肃清了境内的匪患。但是，随着权力的巩固，黎森变得狂妄自大，专横暴戾，报私仇杀乡绅，为筹款谋害过境客商，敛财简直不择手段，甚至敢劫留镇里上交县省的税费……最后被军阀派兵镇压。
故事刀光枪影，惊心动魄，勾画出团阀被私欲扭曲的人性。
故事真实细腻，从生活点滴中，描绘出巴县民国时期的风土民情。
故事叙述的虽然是早已尘封的地方历史，但纸上那个国家四分五裂，社会无法无天，人民处于水深火热之中的悲惨情景，对现代人的心灵有很大的震撼和警示。
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