历险小说不仅是欧洲最早出现的小说，后来还一直是欧美最热门的小说种类之一，其作品之多，读者之众，大概只有情爱小说能与之相比。不过，必须承认，历险小说，包括18世纪的“哥特式小说”和19世纪的“寻宝小说”，用今天的话来说，大多是“通俗小说”，即以陌生环境和惊险情节吸引读者，通常只是为了满足读者的好奇心。这样的历险小说固然有其娱乐价值，但不是本书所要选取的，因为本书名为《欧美经典历险小说精选》——也就是说，约瑟夫·康拉德和杰克·伦敦编著的《欧美经典历险小说精选》所选的是出自欧美经典作家之手的历险小说。
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前言彼得·史勒密尔的奇异故事黑暗的心国王迷穿越大草原热爱生命老人与海 我慢慢地跟在他们后面，不敢打扰任何人，因为再也没有人理睬我了。客人们兴致很高，嬉戏着，开着玩笑，有时庄重地谈着轻薄的事，有时轻薄地谈着庄重的事。他们特别喜欢幽默地谈论关于不在场的朋友的事情。我太陌生了，大半的话都听不懂，而且心里很难受，所以不愿意去猜他们的谜语。
我们到了玫瑰花丛旁边。美丽的方妮——她显然是那一天最得宠的人——固执地要亲自折一根开满花的枝条。她刺伤了手，紫红的血好像从深红的玫瑰花里流到她娇嫩的手上。这使大伙忙乱起来。人们开始寻找英国制的橡皮膏。一位跟我一起来的、但我以前没有注意到的沉默、消瘦、细长、上了年纪的人，立刻把手伸到他旧式的灰色绸上衣的贴身口袋里，拿出一个小皮筐子，打开后，恭敬地行着礼，把橡皮膏递给那位小姐。她接了过来，但并不注意给她东西的人，也不谢一声。小姐的伤处包扎好了，于是大家又继续爬山。他们想要爬到山顶上去，了望那路径迷离曲折的绿林和绿林后面无边无际的海洋。
那景色真是宏伟美丽。在暗色的海水和蔚蓝的天空之间出现了一个亮点。“拿个望远镜来！”约翰叫着。应声跑来的仆人们还来不及去执行命令，那穿灰色衣服的人就恭敬地鞠了个躬，把手伸到上衣口袋里，拿出一副美丽的多伦达牌望远镜来，交给约翰先生。约翰先生拿起望远镜一看，就告诉在场的人说，那是昨天开出去的船，因为碰上逆风留在港口前的海上。望远镜从一个人的手里转到另一个人的手里，但不再回到原主的手里。我惊异地望着这个人，不知道这样大的望远镜怎么会从那小小的衣袋里拿出来。可是，好像没有人留意这一点。他们不注意那穿灰色衣服的人，就像不注意我一样。
仆人们拿来了点心，各地稀有的果子放在非常贵重的盘子上。
约翰先生彬彬有礼地招待客人们。这时，他第二次对我说话：“你尽管吃吧，在海上你吃不到这样的东西。”我鞠了个躬，但他没看见，他已经在和别人讲话了。
大家都想要坐在山坡的草地上，观赏面前的风景，但他们嫌地上太潮湿。“如果我们有土耳其地毡铺在这儿，”一个客人说，“那太好了。”他的愿望还没有说完，那个穿灰色衣服的人已经把手插在衣袋里，显出恭敬的、甚至谦卑的神情，费力地从衣袋里扯出一块华丽的、用金丝织的土耳其地毡。仆人们十分自然地把地毡接过来，铺在适当的地方。客人们便干脆坐在地毡上。我又惊讶地看了看那个人，看了看他的衣袋和约有二十步长十步宽的地毡。
我揉了揉眼睛，搞不清这是怎么一回事，特别是因为没有一个人觉得奇怪。
我很想知道关于这人的底细，打算问一下他是谁，但我不知道应该问什么人，因为我怕那些侍候人的绅士，简直比那些被人侍候的绅士还要怕。我终于鼓起勇气，走到一个年轻人跟前去。我觉得他的地位好像比别人的低些，并且看见他经常独自站着。我小声地请求他告诉我，那个和顺的、穿灰色衣服的人是谁。
“那个像从裁缝的针眼里滑出来的线头似的人吗？”“是的，就是那个独自站在一旁的人。”“我不认得那个人。”他回答说，便转过身去，和别人谈一些不相干的事，仿佛要避免和我长谈似的。P3-4
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