读者可以从前苏联的安德拉莎、英国的毛姆的小说里欣赏到契诃夫式的讽刺。《意见本的妙用》妙在我们在意见本里看到一个叫库图佐夫的人为追求女售货员，如何在意见本上露骨地表扬、赞美对方。但意见本的最后一条却是库图佐夫批评女售货员的意见，这样的结尾出乎意料，细想又在情理之中。库图佐夫同女售货员没好上，她却同那个意见本上赞美她的中尉好上了。现实中像库图佐夫这样的人何其多也!作品寓讽刺于幽默，让人看完后发出会心的微笑。毛姆的《悲惨命运》更让人拍案叫绝：一个老实人去一朋友家拜访，他数次告辞，朋友一次又一次挽留他。老实人把朋友虚情假意的客套话当成真话，一次又一次留了下来，直至一个月后他离开人世时还待在朋友家里。毛姆这种夸张、变形的写法很值得中国的小小说作家学习，中国的小小说同外国小小说相比，显得太“老实”。
又如《医院需要病人》：没病的被拉进病房，硬说有病。直到没病的人说没钱时，才被医生放出来了。作者入木三分地讽刺了拜金主义。读者也能从作品上看到现实的影子。
本书里可圈可点的作品很多，如星新一的《保护色》很有警世意义，电视上有诸多这样的报道，逃犯为逃避法律的制裁，在单位兢兢业业地工作，领导要重用他时，他怕暴露身份，只有辞职。又如《一颗豆粒》，通篇洋溢着一种感谢生命的诗韵，作品激励人们无论处在何种境地都要尊重生命、感谢生命。
目录：
从经典中挑选经典(代序)
第一辑
与上帝互换的礼物
“画像版瑞西”，在圣诞节之前回家
妈妈的眼睛
旅店之夜
莱茵石手镯
最大的奖励
美人鱼图案的气球
勇气
浮冰上的两者
奖励
标错的价签
八十五年前的棕色漂流瓶
捡硬币的男孩从经典中挑选经典(代序)
第一辑
与上帝互换的礼物
“画像版瑞西”，在圣诞节之前回家
妈妈的眼睛
旅店之夜
莱茵石手镯
最大的奖励
美人鱼图案的气球
勇气
浮冰上的两者
奖励
标错的价签
八十五年前的棕色漂流瓶
捡硬币的男孩
奇妙的信
埃普利大夫的儿子
一角硬币
一颗豆粒
十八英里的惩罚
富翁与乞丐的拥抱
如何挣到20元钱
生日礼物
制造快乐
午夜电话
300美元的价值
柏丽姑妈的花园
鲜花与孤儿
我不想知道小偷是谁
分享一双新鞋的温暖
上帝有一双眼睛
父亲的秘密
心灵修理工
特殊的电话号码
高高的玉米
爱情的第一目光
出色的业务员
十二月花开
新娘凯西亚
婚戒
盲人捕鸟
儿子的鱼
扁平足也能挽救生命
“傻子”创造奇迹
盲人教我看东西
第二辑
真凶露真情
最后的较量
强盗的苦恼
求求你们，别开玩笑
雪比亚麻布更白
……
第三辑
第四辑第一辑
与上帝互换的礼物
那年，我和孩子们把家安在了一个温暖舒适的拖车房里，就在华盛顿湖边的一片林问空地上。随着感恩节的临近，一家人的心情也愉快起来。
整个l2月，最小的孩子马蒂是情绪最高、忙得最欢的一个。这个乐天顽皮的金发小家伙有个古怪而有趣的习惯——听你说话的时候，他总是像小狗似的歪着脑袋仰视你。原因其实很简单，因为他的左耳听不见声音，但他从未对此抱怨过什么。
几周来，我一直在观察马蒂，他好像在秘密策划着什么。他热心地叠被子、倒垃圾、摆放桌椅，帮哥哥姐姐准备晚餐。我还看见他默默地积攒着少得可怜的零用钱，一分钱也舍不得花。我猜这十有八九和肯尼有关。
肯尼是马蒂的朋友，他们在春天认识之后便形影不离。肯尼家和我家隔着一小片牧场，中间有道电篱。他们在牧场捉青蛙、逗小松鼠，还试图寻找箭头标记发现宝藏……
我们的日子总是紧巴巴的，但我变着法儿地把生活过得精致一点。而肯尼家就不一样了，两个孩子能吃饱穿暖已属不易，只是肯尼的母亲是个骄傲的女人，相当骄傲，她的家规很严。
感恩节前几天的晚上，我正在做坚果状的小曲奇饼，马蒂走过来，愉快而自豪地说：“妈妈，我给肯尼买了件节日礼物，想看看吗?”原来他一直在策划的就是这个啊，我暗想。
“他想要这件东西很久了，妈妈。”他把双手仔细揩干，从口袋里掏出一个小盒子。我惊讶地看到了一个袖珍指南针，这可是儿子省下所有的零用钱买下来的!有了这个指南针，8岁的小冒险家就能穿越树林了。
“真是件可爱的礼物，马蒂。”我赞道。但我知道肯尼的妈妈是怎样看待自己的贫穷的。他们几乎没有钱来互赠礼物，更不用说送礼物给别人了。我敢肯定这位骄傲的母亲不会允许儿子接受一份她无力回赠的礼物。
我小心地向马蒂解释了这个问题，他立刻明白了我在说什么。“我懂，妈妈。我懂……可假如这是个秘密呢?假如他们永远不知道是谁送的呢?”我不知道该怎么回答他。
……
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