平静的南方大学城，人们不经意发现了一具年轻女子的尸体，杀手不但将其毁容，而且明目张胆地挑衅警察。刚获罗利奖章的美国南部最杰出的警察局长，对此案却一筹莫展，更坏的是命案还在接连发生：风靡欧美的摇滚女星被杀，酒吧女招待意外送命，外来女工神秘失踪，尊敬的女法官惨死，局长本人也面临死亡的威胁……警察局陷入凶手巧设的连环命案谜局之中。
盖世猜猜牌衬衫，燃烧过的蜡烛，纸板制作的星星，猫王歌曲磁带，衬衫上的灰色纤维，失踪的皇后棋子，殉道的圣女图画，几根猫毛，一小块湿湿的黄杨木……蛛丝马迹在警察的仔细搜寻中一一呈现。
睿智的头脑终于掩饰不住邪恶变态的灵魂，凶手伪善的面目终于在故事的推演中渐露狰狞。
作者简介：
迈克尔·马隆（MichaelMalone，1942-），出生于美国北卡罗来纳州。哈佛大学英语文学博士。先后任教于耶鲁大学、宾夕法尼亚大学等多所大学。马隆被誉为美国文学界一个独特的声音，涉足多种创作领域，如文学、非小说、编剧，总共有十多部作品出版。他的长篇巨著Handling
目录：
序
第一部分午夜灯光
六月二十日，星期三一六月二十一日，星期四
第一章卡迪
第二章梅维丝
第三章布巴·珀西
第四章安迪
第五章迪娜
第六章李·海文
第七章艾格尼丝·康诺利
第八章国王的卫兵
第九章德莫特·奎因
第十章灰衣女子
第十一章希尔斯顿命案
第十二章露西·格里格斯序
第一部分午夜灯光
六月二十日，星期三一六月二十一日，星期四
第一章卡迪
第二章梅维丝
第三章布巴·珀西
第四章安迪
第五章迪娜
第六章李·海文
第七章艾格尼丝·康诺利
第八章国王的卫兵
第九章德莫特·奎因
第十章灰衣女子
第十一章希尔斯顿命案
第十二章露西·格里格斯
第十三章湖中仙子
第十四章午夜皇后
第二部分原形毕露
六月二十一日，星期四一六月二十九日，星期五
第十五章新政酒吧
第十六章图斯卡德拉大街十九号
第十七章一○五号密室
第十八章三一教堂
第十九章修剪灵感发廊
第二十章三号审讯室
第二十一章狱中会客室
第二十二章A号法庭
第二十三章海文森林
第二十四章缅因大街
第三部分时不我待
七月一日，星期天一七月四日，星期三
第二十五章开局生面
第二十六章交换空间
第二十七章傻瓜搭档
第二十八章酿成大错
第二十九章闪电战
第三十章陷入僵局
第三十一章莫大牺牲
第三十二章终局揭晓
第三十三章出手摊牌
第三十四章最后将军
尾声第一部分午夜灯光
第一章卡迪
清晨的细雨已被高温蒸为薄雾，这阵子哪怕是场雷阵雨袭来把人行道旁的树枝刮弯腰，恐怕也难让毒日清凉下来。毛毛雨仍下个不停，正午时分，只见警察总部大楼前的台阶上，雨水已被蒸发成水汽缓缓升腾。我一边登上台阶，一边思量着那从码头上跳入水中的女子，她是什么人我竟然无从知道，真是不可思议。
希尔斯顿人都以“南方人”自诩，可这词儿的内涵已所剩无几。对于过去，南方何止是被淡忘，就连这概念都全被抛至九霄云外了。在现今南方，大家见面早就用不着相互寒暄打什么招呼了，倒不是因为我们早已彼此熟悉；恰好相反，大家都形同陌路，而且习以为常。从前在希尔斯顿发生的命案总带那么点儿本地特色，总会与当地的烟草厂、纺织厂、红土农庄，或木兰花树成荫的大学或住在大学城的当地百姓有点儿千丝万缕的关联；换句话说，过去发生的命案多少会带点儿乡土气息，明显的地区特色总能让警方顺藤摸瓜地找到破案线索。但时过境迁，此刻那个世界犹如祖父的草帽和马车一样成为遥不可及的历史，在如今的希尔斯顿，根本找不到有助于破案的任何线索。……
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