日本第一浪士组织新选组，存在时间虽只有短短五年，却以铁一般的意志与风一样的凌厉成为幕府末年最为惊艳的存在。本书呈现给读者的是幕府末期生于剑又死于剑的武士、新选组副长土方岁三顽强好胜的一生。正是这位武州石田村的平民之子，曾被人唤作“刺儿头阿岁”的他，凭借其天生好斗的性格和创建组织的才能，把原本不过是聚集了浪士及平民的新选组建成了当时最强大的一个团体。这个最初只有三十六人的团体历经各种血腥的清洗、艰难的分裂、残酷的对决，成长为威名赫赫的“壬生狼”，最终在惨烈的鸟羽伏见之战后走向了不可逆转的消亡。
新选组众人虽则身死，但其隐忍自律的武士道精神，惊鸿一现的传奇经历已成为不可磨灭的神话一样的存在。本书与《龙马风云录》一起，被推为表现幕府末期这段历史最具代表性的长篇佳作。
作者简介：
日本大众文学巨匠，也是日本最受欢迎的国民作家。一九二三年生于大阪，原名福田定一，因敬慕司马迁及其《史记》而更名“司马辽太郎”，取“远不及司马迁”之意。二十世纪五十年代中期登上文坛，最重要的文学成就在于描写江户末期的历史小说。透过他笔下描写出来的人物如坂本龙马等，如今已成为时代剧里反复传诵的典型。一九九三年获代表日本最高荣誉的文化勋章。一九九六年病逝，享年七十三岁。历年作品先后斩获大阪艺术赏，每日艺术赏，文艺春秋读者赏，吉川英治文学赏，艺术院恩赐赏，朝日赏，读卖文学赏，新潮日本文学大赏学艺赏，NHK放送文化赏，大佛次郎赏等多项日本文学大奖。并有多部作品被改编为大河剧播映，长久不衰。一九九一年司马辽太郎获选为文化功劳者，一九九三年获颁代表日本人最高荣誉的文化勋章，“各项大奖仿佛专为他而设”。急转直下
天下已经大乱。庆应三年十一月十八日，在油小路击杀脱离同盟的首魁伊东甲子太郎后，近藤整个人都有些怪异，一副无法镇定的模样。大政奉还。德川庆喜向朝廷提出辞呈。天下还要怎么变呢？“近藤先生，越是这种时候，作为男人越要沉着，千万不能被时代潮流左右。”岁三直劝近藤，语气中带着强烈的不满。最近，近藤看上去忙得很，几乎脚不沾地，到处奔走。每天，他带着队员离开驻地，京城四处都有他的踪迹。又是去二条城拜见幕府大目付永井玄蕃头，又是到黑谷的会津藩本阵探听消息，甚至还去了勤王派（对幕府有同情之心）的土佐藩邸，拜见该藩参政后藤象二郎。“因为蛤御门之变，京城被长州搞得一团糟，而他们却丝毫没有悔过的意思。对此您怎么看？”近藤很不识趣，尽说一些不着边际的、早已过时的话，让后藤无话可说。实际上，讨伐幕府的秘密敕令此时已经下达到了萨摩和长州两藩。这一天，后藤象二郎训斥了一番来访的近藤。“现在正是国难当头之时，日本必须统一政权，一致对外。大政奉还后，大皇国必须同心协力，整顿国内，改变三百年来的陋习，建立一个可以和外国平等对话的国家。现在不是议论长州的时候。如果我们整天盯着这些细枝末节，外国人就会趁我们国家内乱之际侵占日本。一个真正的志士不要总把目光放在这种地方。自今日起，应该把心思放到富国强民上去。是不是，近藤先生？”“的确如此。一个志士应该这样
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