十七岁的列夫是个沉静内向的犹太少年。列宁格勒被德军围城期间，他没有随母亲与妹妹撤离，而选择留下来保卫他的彼得城。除夕夜，在跟伙伴们—起在街头玩闹时，列夫看到—个冻死的德国伞兵从天而降。因扒了伞兵身上的东西，他被苏联红军抓进十字监狱，结识了牛皮烘烘的金发帅哥科利亚，科利亚的罪名是逃兵，但他自己矢口否认。
第二天，他俩并没有如列夫暗自担心的那样被怆决。而是被上校指派了—项荒唐的任务：五天之内在被切断—切供给的城里弄到十二只鸡蛋。
列夫不情不愿地与浪荡子科利亚踏上了曲折离奇的“寻蛋之旅”，游走在列宁格勒混乱无序的街区和德军战线后方满目疮痍的乡野。科利亚一直试图跟少言寡语的列夫攀淡。他声称自己在女人、象棋和文学三项上都堪称专家，可以教教列夫。在目睹种种令人心酸的悲剧与梦魇般的暴行之后，性情迥异的两个男孩身陷险境，而无法预料的是，科利亚出人意表的大胆与疯狂究竟会令他们绝处逢生，还是会惹来杀生之祸……大卫·班尼奥夫是个说故事高手。他以幽默、真诚，以及不时出现的紧张悬疑笔调，完成了—部引人入胜的战争小说、—部迷人的成长小说。这本书温暖人心也启发人心，而目——读者要格外小心——很多地方都惊心动魄。这样的书不仅令人手不释卷，读完还会久久萦绕心头。我祖父是个拼刀子的人，他十八岁之前就干掉过两个德国人。我不记得到底是谁告诉我这件事的，好像一直就知道——就像我打小知道扬基队主场作战时要穿有条纹的球衣，而客场就披上灰色无条纹的战袍一样。可我不是生而知之的，但又是谁告诉我的呢?显然不是我爸，他向来不会和我分享什么秘密；当然也不是我妈，她一直忌讳且回避着去谈论不开心的、血腥的、畸形变态的那一套；不是我祖母，她熟知她祖国的那些传说——虽然大多数传说都相当可怕，像什么小孩子给狼吃掉了呀，或者被巫婆搞得身首异处呀——这些传说中根本就没有战争；当然当然，这件事更不是我祖父本人告诉我的。在我早年的记忆中，他总是笑眯眯地看着我，他很安静，有一双安静的眼睛，身材修长，在过马路的时候会牵着我的手。在我疯跑着大呼小叫地追赶鸽子或把糖蚊的胳膊、腿儿撕掉的时候，祖父通常都坐在公园长椅上读着俄文报纸。
我小时候住的地方离我祖父母只有两个街区，几乎每天都能见着他们。在贝里奇的铁道公寓那里，他们开设了一间小小的保险公司，主要服务于那些从俄国来的移民。我祖母总是在电话里推销保险，她让人着迷，她让人害怕……不管她用的是什么招儿，反正人们总会买她的保险，没谁能扛得住。祖父则做些案头工作，和纸张文件打着交道。我小时候总爱坐在他膝盖上，紧盯着他残缺的食指，那里那么圆润和光滑_从第二个指节处齐刷刷的断掉了——感觉上生来就是这么个样子。每到夏季，扬基队一开赛，收音机里就有转播。(在他过七十岁生日那会儿，我爸爸给他买了台彩电。)祖父这辈子也没有失掉他的口音，他从来不在选举中投票，也不听美国音乐，但他是一个忠诚的扬基粉丝。
九十年代后期，某保险集团想收购我祖父母的公司。在别人看来，人家出的价钱相当不错了，可我祖母还是去要了这个价儿的双倍。可想而知，那个集团公司跟我祖母进行了好一番讨价还价——我很想给彼公司一记忠告：跟我祖母搞这个，无非是浪费时间而已——到头来那家公司还不就是给了祖母她想要的价钱。在这之后，祖父母便秉承传统：卖掉公寓，搬到佛罗里达去了。
他们在墨西哥湾又买下了一所很小的房子。这幢房子是某建筑师在一九四九年建造的，如果这个人在那一年没被淹死的话，说不准能变成建筑大师吧。
房子是那种很结实魁伟的钢架结构，还给灌装了水泥，并且造在悬崖峭壁上，可以俯瞰整个海湾。这类房子并不是人们想象中给退休的老头、老太太住的，他们搬到南方也并不是惦记着要在阳光里委顿、衰老，直到死去。大多数时间里，祖父总是坐在他的电脑前边，跟他那些老哥们儿网上聊聊天、下下国际象棋。
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