案子发生在菲尔博士搬到伦敦做苏格兰场顾问之前的那一年秋天（在这篇叙述的结尾部分会提到搬家的原因），这个案子也是总监察戴维德·哈德利预计退休之前所处理的最后一个案子。他最终没有退休，现在成了哈德利警司，你随后也会明白其中因由。鉴于故事中的一个知名人士在四个月之前去世了，也就没有必要保持沉默。我很快就会开始介绍。当梅尔逊向我讲述完这个故事的时候，我理解了很多东西，比如，绝对算不上神经质的梅尔逊教授为什么总是对天窗和金色涂料有抵触情绪；为什么动机如此邪恶，凶器如此特殊；为什么哈德利说可以把案子称为“飞行的手套的案子”；简单地说，为什么我们当中的几个人总是把这个和表盘相关的案子当做菲尔博士的最出色的案子。
作者简介：
史上最伟大的推理小说作家之一，举世公认的“密室推理之王”。其小说素以公平著称，线索隐蔽，解答惊人，具有超乎寻常的逻辑性、趣味性。他一生共设计了超过五十种密室，几乎每个都是构思精巧、无以复加；又兼其小说一贯具有的浓郁哥特风格，以及其谋篇布局的架构能力之强，“古怪的谋杀案?”菲尔博士提出这个问题时，我们正在讨论帽子和弓弩的案子，然后是更加离奇的瀑布庄园反转房间的问题，“其实根本不算什么。这些案子貌似离奇，实则只是因为其中的某个事实被不恰当地阐述而已。比如这个案子，他嘟囔道，因试图辩驳而使呼吸声更加沉重，“一个小偷进入了一个钟表匠的房子，偷走了座钟上的指针。小偷没有触碰也没有拿走其他东西，只是偷走了一个并不特别值钱的大钟上面的指针……怎么样?如果你是一名警官，遇到有人报案一一如此离奇的案情，你会怎么想?你会认为这是哪一千类型的犯罪？”
我认为他只是胡思乱想，博士有这种习惯——只要他的大啤酒杯里面有足够的内容，只要椅子足够舒适。午是我随口说大概可以算做“谋杀时间”。然后等着博士不屑的鼻息声。
可是博士无声无息。他盯着雪茄，红彤彤的大脸上喜气洋洋’就连层层叠叠的下巴似乎都陷入了思索(任何人的下巴都无法比之更夸张)；在配有黑色缎带的眼镜后面，他的小眼睛眯了起来。他静静地喘息了一阵，用手捋着强盗一样浓密的胡须，然后他突“你说中了!”他宣布“思哼，是的。你正中要害。”他用雪茄这当中还牵扯到谋杀。博斯库姆最初只是想扣动扳机来消磨时个案子令人厌恶，我心有余悸。菲尔博士的鼻子发出了一长串轰隆隆的声音，“哼。不行。废话太多了一一不多说了。不过我向你保证，那个可恶的案子把我吓着了，而且根据我的印象，这是绝我没有从博士那里听到案子的详情，因为一方面我和菲尔夫妇当天晚上去了剧院，而且我已经安排了第二天就离开伦敦。……
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