汤米和塔彭丝去养老院探望上了年纪的艾达姑妈。养老院里住满了脾气暴戾、行为古怪的老人家。他们对于艾达姑妈对医生的诋毁不以为意，毕竟谁都知道这位老妇人有多难讨好。
然而，随着洛基特夫人嚷嚷着有人在蘑菇汤里下毒和兰开斯特夫人喋喋不休地提到“壁炉后面有东西”，汤米和塔彭丝逐渐发现他们卷入了令人毛骨悚然的谜团之中，并给自己招来了杀身之祸……
作者简介：
阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。
目录：
第一部煦阳岭
1艾达姑妈
2是你那可怜的孩子吗？
3葬礼
4画着一座宅院的油画
5老妇人的失踪
6杜本丝追踪寻迹
第二部河道边的宅院
7友善的女巫
8萨顿钱瑟勒
9贝辛市场的上午
第三部失踪的妻子
10一次会议——及其后
11邦德街与默里医生
12汤米见到老友第一部煦阳岭
1艾达姑妈
2是你那可怜的孩子吗？
3葬礼
4画着一座宅院的油画
5老妇人的失踪
6杜本丝追踪寻迹
第二部河道边的宅院
7友善的女巫
8萨顿钱瑟勒
9贝辛市场的上午
第三部失踪的妻子
10一次会议——及其后
11邦德街与默里医生
12汤米见到老友
13艾伯特的线索
第四部教堂，尖顶，开门进去，人就在那里
14思维练习
15牧师住所的夜晚聚会
16翌日上午
17兰开斯特夫人第一部煦阳岭
1艾达姑妈
贝雷斯福德夫妇正坐在餐桌边吃早饭。他们是一对寻常的夫妇。就在那一刻，全英国成百上千对和他们一样的老夫老妻都在吃早餐。那一天也很普通，一周中有五天总是那样——天色看来也许会下雨，但谁也拿不准。
贝雷斯福德先生以前的满头红发如今只剩几缕，其他的大多已变成夹杂着灰色的沙黄色。红头发的人到了中年往往如此。贝雷斯福德夫人的头发以前是黑色的，浓硬弯曲而蓬松。现在那黑色中也像是随性为之地掺杂了些许灰色，效果倒还不错。她一度想染发，但最终她还是觉得更喜欢自己自然天成的样子。不过，她决定换一种颜色的唇膏，以使自己显得更有精神。
一对在一起吃早餐的老夫老妻，感情融洽，但平淡乏味，旁观者一定会这样说。若这位旁观者是年轻人，他一定会加上一句：“啊，是的，看上去很惬意，可是死气沉沉的，老年人都是这样。”
然而贝雷斯福德夫妇还没有到自认是老人的年纪，他们不知道正因为如此，他们和很多人已被自然而然地宣告为“死气沉沉”的人了。当然，只有年轻人才会这样宣告，但贝雷斯福德夫妇只是宽容地认为年轻人根本不懂得生活。可怜的年轻人，他们总是在担心考试、性生活，及怎样买与众不同的衣服、做个与众不同的发型。让自己更加引人注目。贝雷斯福德夫妇认为他们才不过是刚刚度过自己人生的精华期而已。他们很欣赏自己，也爱对方。日子虽一天一天平静地过去，但趣味无穷。
当然也会有不平静的时刻；任何人都难免有不平静的时刻。贝雷斯福德先生打开一封信，匆匆扫了一眼就顺手把它放在左手边的一堆信上。他拿起另一封信，却没有打开，而是捏在手里。他没有看信，而是盯着土司架。他的妻子观察了他一会儿，问道：
“出了什么事情啦，汤米？”
“事情？”汤米心不在焉地重复着，“什么事情？”
“我就是在问你啊！”贝雷斯福德夫人说。
“没什么事，”贝雷斯福德先生回答道：“会有什么事？”
“你刚才在想事情。”贝雷斯福德夫人不满地坚持着。
“我不觉得我在想什么。”
“不，你想了。有什么事吗？”
“嗬，当然没有。会有什么事情？”他接着说：“只是刚才收到了水电工的账单。”
“噢，”杜本丝恍然大悟了，“比你想象的多一些，是吗？”
“是啊，”汤米回答道：“向来如此。”
“我真不明白我们怎么没去学着做水电工，”杜本丝说：“倘若你学了这行，我可以做你的副手，那我们就能每天等着捞钱了。”
“我们真是目光短浅，没看到这么好的机会。”
“你刚才看的是水电工的账单吗？”
“啊，不，是一封呼吁信。”
“关于青少年犯罪，还是种族融合？”
“都不是。是为了新近开办的一家养老院。”
“哦，感觉温馨多了。”杜本丝说。“但我不明白你为什么一脸忧心的样子？”
“其实我想的不是这个。”
“那你到底在想什么？”
“是个突然闪现的想法。”贝雷斯福德先生说。
“是什么？”杜本丝问道：“你知道，迟早你一定要告诉我的。”
“不是什么重要的事情。我只是在想，也许……好吧，是艾达姑妈。”
“我明白了，”杜本丝立即了然于胸，“对，”她沉思着，轻声说：“艾达姑妈。”
……
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