从火炉里一具烧焦的婴儿尸体开始，不断出现的尸体迫使女法医唐普的海滨度假计划泡了汤。一同参加烤肉派对的女儿也因为看见一块破土而出的尸骨，而陷入尖叫声四起的惊恐地狱。
一张伴随着腐尸沉没在湖底五年、早已模糊不清的字条上，究竟记载了什么惊人的事?火炉里的婴儿焦尸、下落不明的少女、失踪的动物保育员、数量惊人的动物腐尸，以及威胁要取走唐普性命的神秘人……白骨所暗示的到底是场悲剧，还是凶手的阴谋?令人毛骨悚然，又令人着迷……身为一名人类学家，凯西具有对人类天性的成熟理解和白嘲的幽默感——真正使得本书超越了其他同类作品。 ——《纽约时报》关上证物柜时，我脑海里浮现出吉迪恩·班克斯的模样。一张满是皱纹的黄色脸庞，灰白的卷发，开口说话时如同有人在割强力布质胶带。
画面逐渐变大。
一个穿着法兰绒格子衬衫的矮个子男人正弯着腰，用拖把擦洗瓷砖地板。
这个上午，我的记忆细胞一直对我重复相同的一幕。虽然我试着让脑海里浮现其他的影像，但那个人的模样仍不断出现。
吉迪恩·班克斯是我在北卡罗来纳大学夏洛特分校的同事，一起共事了将近二十年。三年前，他退休了。为了感谢他把我的办公室和实验室打扫得那么干净，我每年都会寄生日贺卡给他，圣诞节还会送份小礼物。我认识的班克斯是个一丝不苟、很有礼貌而且信仰虔诚的人。他把自己都奉献给了子女。
他还把走廊擦得一尘不染。
就是这样。工作之外，我们的生活并无交集。
直到塔梅拉·班克斯把她刚出生的婴儿放进烧木头的火炉里，自己却失了踪。
我穿过走廊，走到我的办公室，打开笔记本电脑，把资料摊在桌上。我刚开始写报告，门口就出现了一个人影。
“家庭访问已经超出了你的工作范围。”
我按了“保存”键，然后抬头看去。梅克伦堡县的验尸官穿着一身绿色的手术服，右肩上的一点血迹像极了被染成暗红色的马萨诸塞州。
“我不在乎。”正如我不在乎把屁股上的脓包挤出来。
“我很乐于和他说说话。”
……
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