作为一个星际行商，哈维兰·图夫并不善于经商，但是却颇具好运，机缘巧合之下，这位爱猫的白胖宅男得到了一艘古老的飞船。
用“飞船”来形容“方舟号”实属不敬，因为这艘古老的“旧银河联邦帝国生态工程军团播种舰”是一件不折不扣的终极毁灭武器，它拥有来自数百个世界的数百万种生物细胞，从病毒到霸王龙、从吸血鬼到异形——一应俱全。
它为宅男图夫提供的第一次服务，使用了克隆和时间翘曲——所用能量足以摧毁一颗恒星——只是为了克隆一只宠物猫。
一件终极毁灭武器落到狂人手里可谓灾难，可是落到宅男手里会如何呢？
图夫和他的“方舟”号走过了群星的每一个角落，在身后留下了一串串幽默诙谐又引人深思的故事。
作者简介：
乔治·马丁(GeorgeR．R．Martin,1948～)1971年在《银河》杂志发表处女作，之后迅速走红，自1974年赢得第一座“雨果奖”奖杯以来，迄今已捧回四座“雨果奖”、两座“星云奖”、一座“世界奇幻文学奖”，以及十一座“轨迹奖”奖杯。
美国科幻与奇幻的界线并非泾渭分明，因而产生了很多可以在科幻与奇幻两界自由穿行的两栖作家，乔治·马丁便是其中出类拔萃的一位。他的早期作品以科幻小说为主，中短篇居多，且频频获奖；现在的作品则以奇幻为主，多为鸿篇巨制。其中，《君王们的游戏》(AGarneofThrones，1976)取得了出人意料的成功，获“雨果奖”提名，被称为是一部将技巧、艺术性和老套故事有机结合的惊人之作。
有人说马丁很像罗伯特·西尔弗伯格，两人都既是作家，又是编辑家，都有能力将笔锋指向任何题材，但是有一点很清楚。即马丁远远没有西尔弗伯格多产。这并不是写作速度的原因，而是几乎整个二十世纪八十年代，马丁的精力都放在了电视剧本的创作上(最成功的当属著名的科幻电视系列剧《模糊地带》)，当然，这也使红极一时的他挣到了很多钱。
《沙王》是马丁1979年的力作。它通过将科幻与恐怖两大元素的结合，成功地营造了怵目惊心的惊悚气氛，一举囊括了当年“雨果奖”和“星云奖”两大奖项的“最佳中篇乔治·马丁(GeorgeR．R．Martin,1948～)1971年在《银河》杂志发表处女作，之后迅速走红，自1974年赢得第一座“雨果奖”奖杯以来，迄今已捧回四座“雨果奖”、两座“星云奖”、一座“世界奇幻文学奖”，以及十一座“轨迹奖”奖杯。
美国科幻与奇幻的界线并非泾渭分明，因而产生了很多可以在科幻与奇幻两界自由穿行的两栖作家，乔治·马丁便是其中出类拔萃的一位。他的早期作品以科幻小说为主，中短篇居多，且频频获奖；现在的作品则以奇幻为主，多为鸿篇巨制。其中，《君王们的游戏》(AGarneofThrones，1976)取得了出人意料的成功，获“雨果奖”提名，被称为是一部将技巧、艺术性和老套故事有机结合的惊人之作。
有人说马丁很像罗伯特·西尔弗伯格，两人都既是作家，又是编辑家，都有能力将笔锋指向任何题材，但是有一点很清楚。即马丁远远没有西尔弗伯格多产。这并不是写作速度的原因，而是几乎整个二十世纪八十年代，马丁的精力都放在了电视剧本的创作上(最成功的当属著名的科幻电视系列剧《模糊地带》)，当然，这也使红极一时的他挣到了很多钱。
《沙王》是马丁1979年的力作。它通过将科幻与恐怖两大元素的结合，成功地营造了怵目惊心的惊悚气氛，一举囊括了当年“雨果奖”和“星云奖”两大奖项的“最佳中篇小说奖”。
目录：
引子
灾星
面包和鱼
守护者
第二份食物
诺恩家族的野兽
叫他摩西
天赐的吗哪赛丽丝·瓦安轻蔑地哼了一声。她是个高大丰满、脸色红润的女人，鼻息潮湿而响亮。“星辰泊地是家知名企业，”她说，“除此之外，救援法——”
“根本没有意义。”尼维斯说，“山迪洛有一套法规，克莱勒诺马斯另有一套，玛雅那儿有第三套，随便哪套都没有半点儿作用。而且如果真的采用山迪洛法，我们只能得到寻获物的四分之一——如果能找到点什么的话。假使那颗灾星真像莱昂想的那样，假使那玩意儿真的管用，那不管是谁控制了它，都能在本星域获得无可匹敌的军事优势。我向你保证，星辰泊地和其他星际公司都跟我一样贪婪无情，而且他们规模够大，势力够强，各行星政府都不得不防着他们。让我提醒你，以防你忘记：我们只有四个人，算上那雇工，也才五个。”他朝露齿冷笑的瑞卡·晓星点点头，“一艘大船上光做点心的厨子就超过五个。就算是小型邮船，船员的人数也比我们占优。若等他们发现我们弄到了什么，你觉得我们还能留得住吗？”
“他们敢使诈，我就去告他们。”肥胖的人类学家道。她的话音里透出些许气恼，说着抓起最后一只冰激凌球。
凯杰·尼维斯哈哈大笑，“向什么法庭告？在哪颗星球上告？况且我们得先活命才行！妈的，你真是个蠢得要命的丑婆娘！”
杰弗里·莱昂不安地听着这场争吵。“好了，好了，”他终于插嘴，“脏话就免了吧，尼维斯，别这样。说到底，我们都已经掺和进来了。”莱昂个子矮小，身材方方正正，穿着军用变色夹克，上面装饰着几条在那些早已被遗忘的战争中获得的勋带。他的衣物在这家小餐馆的昏暗灯光中变成了尘灰色，和那铁铲似的胡须相得益彰，而他宽阔光秃的前额浮现出汗水的微光。凯杰·尼维斯让他神经紧张，毕竟这人恶名在外。莱昂环顾四周，寻求其他人的支持。
赛丽丝·瓦安板起脸，盯着眼前的空盘子，仿佛她的目光能再变出一盘子冰激凌球。瑞卡·晓星——也就是尼维斯说的“雇工”——身体靠向椅背，亮绿色眼眸里闪着讽刺的笑意。在土黄色运动服和银色铁网背心的包裹下，她高大结实的身体似乎很放松，几乎显得有些慵懒。她才不关心雇主们会不会没日没夜地争论下去呢。
“人身攻击没有益处。”阿尼塔斯说。很难说清这个电子人在想什么：他的脸的骨架是锃亮的金属，脸上的肌肤是半透明塑料，完全看不出表情。他右手亮堂堂的蓝钢手指和左手咖啡色的肉质手指互相交扣，两只闪闪发光的银铁眼球在黑色塑胶眼窝里平稳地转动，打量着尼维斯，“凯杰·尼维斯的观点很正确，他在这些领域很有经验，我们没有。如果我们不听他的劝告，那让他参与这件事又有什么意义呢？”
“啊，正是如此。”杰弗里·莱昂赞同，“那么你有何高见，尼维斯？如果我们非得避开星际公司，该怎么到灾星上去？”
“我们需要飞船。”赛丽丝·瓦安大声陈述着这显而易见的事实。
凯杰·尼维斯笑了，“星际公司可没垄断所有飞船。这就是我建议我们在这里，而不是去莱昂的办公室碰头的原因。这鬼地方离港口不远，我敢肯定，我们需要的人就在这儿。”
杰弗里·莱昂显出犹豫的神色，“你是说自由贸易人？他们之中某些人的名声，呃，不太体面，不是么？”
“就像我。”尼维斯提醒他。
“可是……我听说他们不仅干走私，甚至还从事劫掠。该冒这种风险吗，尼维斯？”
“我们不该冒任何风险，”凯杰·尼维斯说，“也不会冒风险。关键在于你认不认识合适的人选。我认识很多人，合适的，不合适的。”他朝某个方向微微颌首，“好了，瞧瞧后头那个戴黑色珠宝的黑女人。那是杰莎麦恩·凯吉，‘自由冒险’号的女主人。毫无疑问，她会把船租给我们，以相当合理的价格。”
赛丽丝·瓦安伸长脖子打量着凯吉，“就她吗？我希望她的船装了重力网格。失重会让我犯恶心。”
“你打算什么时候去找她？”杰弗里·莱昂问。
“我不会去找她。”尼维斯告诉大家，“哦，我是曾让杰莎麦恩帮我运过一两次货，可我不会冒险跟她一同旅行，让她参与这种大事我更是想都不会想。‘自由冒险’号上有九个船员——足够搞定我跟咱们的雇工了。无意冒犯，莱昂，但是你们剩下的人都派不上用场。”
“我会让你知道，我是个军人，”杰弗里·莱昂用受伤的语气说，“我打过仗。”
“那是一百年前的事了。”尼维斯说，“就像我说的，你们剩下的人都派不上用场。杰莎麦恩要想干掉我们，就像吐口唾沫那么容易。”那双黑色的小眼睛从大家身上扫过，“看到了吗？这就是俐门。需要我的原因。没了我，你们只会天真到去雇用杰莎麦恩，或是找上哪家星际公司。”
“我侄女在一个非常成功的自由贸易人手下供职。”赛丽丝·瓦安说。
“你说的是谁？”凯杰·尼维斯问。
“诺亚·瓦克福斯，”她说，“‘便宜货世界’号的船主。”
尼维斯点点头。“胖诺亚，”他说，“这可有趣得紧。或许我该提醒你：他的船一向保持在无重力状态。重力会要了那老变态的命——不过这不重要，没错，瓦克福斯算不上特别嗜血，他杀我们跟不杀我们的几率是五五开。可他跟别的家伙一样贪心又狡猾，他起码会想办法分一杯羹，在最糟糕的情况下，他会独吞一切。他船卜有二十个船员——都是女人。你问过你侄女具体的工作吗？”
赛丽丝·瓦安涨红了脸，“我非得听这个男人冷嘲热讽吗？”她问莱昂，“这可是我的发现之旅。我才不要被这个三流恶棍侮辱，杰弗里。”
莱昂不快地皱起眉头，“够了，别再吵了。尼维斯，你没必要卖弄自己的专业知识——我们让你参与的理由很充分，这点我想大家都同意。对于带我们去灾星的人选，你肯定心中有数了，对么？”
“当然。”尼维斯承认。
“是谁？”阿尼塔斯紧接着问。
“那家伙算是个自由贸易人吧，不怎么成功的那种。他在山迪洛已经待了半个标准年，但没等到一笔生意。他肯定已经开始绝望了——为什么不呢？所以能有这么个机会，他会高兴得不得了。他有一艘又小又破、名字却又蠢又长的飞船，不怎么奢华，然而关键在于，它能把我们带到那儿去。没必要担心船员，船上就他自个儿。至于他本人——哦，他是有点儿古怪荒唐，不过不会给我们惹麻烦。他块头挺大，可外表和内心都很温和。我听说他喜欢养猫，真是个他妈的奇怪习惯。他酒量大，饭量更大。我怀疑他身边根本不带武器。据说他日子过得捉襟见肘，只能在星球之间飞来飞去，用那艘破旧飞船去推销些可笑的装饰品和毫无用处的小摆设。瓦克福斯觉得这家伙是个笑柄——就算他判断错误，一个人又能做什么？假使他威胁要举报我们，我和雇工就干掉他，然后拿他去喂他的猫。”
“尼维斯，我不跟你谈这个！”杰弗里·莱昂出言反对，“我可不会参与谋杀。”
……
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