《失聪宣判》是英国著名学院派小说家戴维·洛奇的最新作品，是本自传性颇强的作品，洛奇本人就饱受听力严重下降之苦，主人公跟他一样也是位大学教授，因为自己教授的专业遭到裁撤不得不提前退休。自己的事业不了了之，可比自己小不少的妻子的事业却节节攀升，由此造成了诸多方面的不平衡，就在焦头烂额之际，自己又遭到“耳聋判决”……一部描写“中年危机”的绝妙小说，跟以往一样，糅合了作家博学、幽默而又处处反讽的风格，既有深度又妙趣横生。在美术馆的大厅里，一位戴着眼镜、头发花白的高个子男人站在人群的外围，上身微倾，凑近一位身穿红色丝绸衬衫的年轻女人；他低着头，侧对着女人的面孔，不时睿智地点点头，礼貌地回答几声。你可能会以为这是一位已经下班的牧师，在晚会的中途被女人拦住倾听她的忏悔，或者以为他是一位心理医生，被对方哄着为她做免费咨询，其实不然；男人之所以站成这种姿势，也不是为了更好地一窥女人衬衫胸前内的风光，虽然就他的情形而言，这会是一种意外的收获，其实也是唯一的收获。他保持这种站姿，是因为大厅里太过喧闹，吵吵嚷嚷的说话声从天花板、墙壁和地板的坚硬表面弹回，在宾客们的脑袋旁回荡，为了让对方听见，他们只好不断地提高嗓门。这种现象被语言学家称为朗巴德效应，它得名于埃田·朗巴德。在二十世纪初，朗巴德提出，在嘈杂的环境中，为了避免自己的信息被理解不清，说话者会提高自己的音量；当许多说话者不约而同地做出这种反应时，他们自然就成为自己所处的环境中的噪音源，使得噪音越来越大。男人现在已经把右耳进一步凑近穿红色衬衫的女人的嘴边，他的嘴巴几乎蹭到了她的胸部；对他而言，喧闹的声音早在此前就已经超出一定限度，她说的话他只能偶尔听见一点只言片语。Side这个词似乎经常出现——但会不会是cider？ ……
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