在席卷整个英格兰的洪水中，达德家的两个孩子和他们的看护乔安娜一起失踪了。洪水阻碍了搜索行动，背景调查给出的则是一大堆繁杂又无法联系到一起的线索。负责案件的韦斯特福德警司同时还要面对自己家里的一堆麻烦事。正当案件毫无进展时，失踪人员的尸体终于出现了，然而尸体的身份却和人们想象的完全不同……
作者简介：
英国作家鲁斯·伦德尔在欧美文坛是一位家喻户晓的人物，也是一位出色的多产作家，迄今已有七十多部作品问世。她尤其擅长创作犯罪心理小说，其中很多作品都在国际上获得了很高声誉，被誉为“犯罪小说女王”。在为数不少的推理评论家心目中，她是当今英语系最重要的女作家。
鲁斯·伦德尔生于一九三〇年，父母都是教师。父亲出身于朴利茅斯的贫寒之家。母亲生于瑞典，长于丹麦。从诺顿公立中学毕业后，她进入当地报社担任记者，后来也做英国作家鲁斯·伦德尔在欧美文坛是一位家喻户晓的人物，也是一位出色的多产作家，迄今已有七十多部作品问世。她尤其擅长创作犯罪心理小说，其中很多作品都在国际上获得了很高声誉，被誉为“犯罪小说女王”。在为数不少的推理评论家心目中，她是当今英语系最重要的女作家。
鲁斯·伦德尔生于一九三〇年，父母都是教师。父亲出身于朴利茅斯的贫寒之家。母亲生于瑞典，长于丹麦。从诺顿公立中学毕业后，她进入当地报社担任记者，后来也做过助理编辑的工作。一九五○年，二十岁的她与记者同事唐纳?伦德尔结为连理，两年后她辞掉工作，专心在家抚育刚出生的儿子。就这样，她当了十年家庭主妇，平常在家以写小说打发时间，而且对各种类型小说都跃跃欲试。说也奇怪，鲁斯刚开始创作时并未试图接洽出版商，直到写完六本小说之后才寻求出版机会。一九六四年，她的第一部推理小说《杜恩来的死讯》（FromDoonwithDeath）问世，而她笔下最著名的韦克斯福德督察就此与读者见面。这本处女作一开始就有不错的销量，而且舆论也看好她是极具才华的新锐作家。从那时候起，她的名声随着作品的陆续发表而逐渐累积，至今在欧美各国已拥有大批忠实读者。
她的小说以惊悚、恐怖，令人震惊著称。其创作大致可以分为三大部分：一、以韦克斯福德警官为中心形象的警察程序小说；二、重在对罪犯的变态心理予以研究的小说，如《黑暗之湖》（TheLakeofDarkness）、《以石为判》（AJudgmentinStone）；三、二十世纪八十年代以芭芭拉?薇安为笔名发表的作品。发表于八十年代的作品给她带来了莫大的声誉。鲁斯?伦德尔认为，作家要是将自己固定在一种类型小说当中，创作灵感就会日渐干涸。所以，她的创作并不止步于侦探小说。可以说，鲁斯?伦德尔缩小了侦探小说与纯文学之间的界限。她非凡的想象力、对城市与乡村生活的敏锐洞察力，是无与伦比的。
二〇〇九年，英国卫报请一群专业人士选出了一千本“死前必读小说”，鲁斯?伦德尔创作的《以石为判》、《活色生香》和《黑暗深处的眼睛》均入选其中。
鲁斯曾四次获得犯罪小说作家协会的金匕首奖，并被授予英国最高级巴思爵士，一九九七年被封为终身贵族。她的作品在其他国家和地区也享有很高的声誉，并被翻译成二十二种语言，畅销全球。一系列谜题构成的情节，与难以猜测又令人信服的结尾完美匹配，展现了伦德尔对人性和诱惑的多样性具有极强的掌控力，这也是她小说的核心。
——《纽约客》
了不起的作品，每个人物都个性鲜明。伦德尔再次展现了她尖刻的幽默和对人性的宝贵见解，使得这个令人困惑的古怪案件走向终点的每一步都充满了乐趣。
——亚马逊读者
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