本书精选了日本推理界成就最高、影响最深的18位作家的19部经典短篇力作，包括甲贺三郎、横沟正史、森村诚一、山村美纱、松本清张、西村京太郎、仁木悦子等，既有日本推理小说界的先行开拓者，又有中坚骨干，亦不乏后起之秀。内容涵盖本格派、变格派、悬疑派、社会派、法庭派等主流推理小说流派，整体上代表了日本推理小说的最高水平。
书中有巧妙的谜网设计、异想天开的构想、出人意料的故事情节、严谨精妙的分析、细致入微的描写，令人深陷其中，欲罢不能。
目录：
编选说明
残酷的视野／森村诚
证词／松本清张
半耳男人／横沟正史
拿破仑的遗发／三好彻
最后的看客／生岛治郎
几笔勾销／土屋隆夫
恶意的玩笑／甲贺三郎
替死鬼／西村京太郎
大乌鸦传奇／高木彬光
花束之虫／大阪圭吉
柴田警察奇妙的副业／西村京太郎
相似的房问／鲇川哲也
视线／石泽英太郎
狂笑的人／多岐川恭编选说明
残酷的视野／森村诚
证词／松本清张
半耳男人／横沟正史
拿破仑的遗发／三好彻
最后的看客／生岛治郎
几笔勾销／土屋隆夫
恶意的玩笑／甲贺三郎
替死鬼／西村京太郎
大乌鸦传奇／高木彬光
花束之虫／大阪圭吉
柴田警察奇妙的副业／西村京太郎
相似的房问／鲇川哲也
视线／石泽英太郎
狂笑的人／多岐川恭
凶恶表演赛／山村美纱
血的团结／笹泽左保
小熊贝贝的秘密／仁木悦子
古玩店／小杉健治
高昂的代价／西村寿行最后的看客
作者：生岛治郎
傍晚，寒风骤起。
风掀开虚掩的窗户，刮进仓房。仓房里沙沙作响，令人毛骨悚然。
吊在天花板上的一个细长身影，随风微微摆动。
这个人叫川崎大八，享年六十四岁。
死者瞪着白眼珠，嘴角挂有涎水，虽然表情显得十分苦闷，但死相却给人一种滑稽的感觉。身穿一件俗气的藏青色布棉袍，棉袍下摆撩起，掖在衣带里，露出里面那条洗褪了色、浅粉红色短衬裤。脚尖随着寒风摆动。
“晃悠，晃晃悠悠，悠悠荡荡。”
仿佛这充满兴味的高亢歌声，至今仍从他那流着涎水的双唇中悠然发出。尸体与其说他是川崎大八，毋宁说是当年在春家园帮闲时，为看客跳拿手好戏“悠哉舞”的那个艺人竹仙。
不过，仓房里没有看客，观看他最后一次演出的，只有被破旧的电冰箱压扁了的脏水桶，还有装在积满尘埃的木箱里面的木工工具，以及塞满破布片的铁丝纸篓…
在他的脚下，斜倒着一个油漆已经剥落的足凳。
川崎二得悉父亲的死讯，是在当天夜里十一点刚过。他担任月刊杂志编辑，正忙于结束校对工作，还没有回家。
听了妻子加代子打来的电话，这意外的噩耗使他感到惊愕和悲恸。同时，又觉得内心浮起一种聊以自慰的情感。父亲已到少欢寡欲的晚年，没病没灾地到了另一个世界……所以，如果父亲真是安然去世的话，倒也不错。
然而，听到加代子下面的一句话，这种情感即刻消失得无影无踪。
“爹好象是自杀。”
“什么？”
川崎二不由地高声反问：
“自杀？那么愚蠢？”
他察觉到编辑室里编辑们的视线都集中在他的身上，就压低嗓音说：
“前不久见到爹时，还看不出有啥反常，这究竟是怎么回事？”
“我也不清楚呀。哥哥总像有点不想详细告诉似的。反正哥哥让你马上去，说去了以后再细唠。”
“知道了，我这就去。”
放下话筒，坐在前面的编辑木原探过头来问：
“怎么了？令尊大人怎么了？”
“唔，说是去世了。”
“是吗？……”
再就没话了，本原那张尖嘴狗似的脸上，露出一丝悲哀。
“是个挺有风趣的好老爷子呀！”
川崎二编辑的《青年绅士》杂志，正在出两册特集：一册是“当代最受欢迎的职业”；与此对照，另一册是“正在逐渐消逝的职业”。帮闲，也被列入消逝的职业里面。为此，木原曾经向川崎二的父亲——春家园的竹仙采访过。不用说，当时川崎二曾为把父亲介绍给木原而斡旋过。但是，他自己却要求参加编辑当代最受欢迎的职业特集。他三十二岁，总算是朦朦胧胧地理解了父亲沉湎于艺术的心情和生活乐趣。尽管这样，心灵深处还残存有幼时刻下的对父亲憎恶和愤怒的伤痕。是呀，对于其他人来说，父亲是一个饱经风霜、有趣的老人啊……阿二心里想。
“算了，不要丧气！”
木原拍打阿二的肩头安慰说。
“剩下的活儿我干好了，你快回去吧！”
剩下的只是浏览一下小说的校样。
“那，实在对不起，就拜托您了。”
阿二拾掇拾掇桌面，准备回去。
坐在驶往哥哥家的出租汽车里，他试图回忆父亲的往事，可怎么回忆，浮上脑际的都只是父亲近来的事情，全无幼时的记忆。这也合乎情理，他三岁的时候，父亲撇下自家的陶瓷店出门，一回来就是死乞白赖地要钱，否则就不着家。哥哥和川崎二能够念完大学，全仗母亲做女红维持。
川崎二有关父亲的记忆，是在五年前的夏天，母亲濒死的时候。
或许是从哪儿听到母亲害病的消息吧。一天，父亲突然蹒跚地回家来。一双简陋的草鞋，一件略显污秽的单衣，一副寒酸相。他坐在临终的母亲枕边，眼睛直勾勾地，只说了一句：“俺对不起你。”
川崎二头一次看见刚强的母亲落泪。母亲伸出颤抖的手，握住父亲的手，然后，瞅瞅哥哥，又瞅瞅阿二，说：
“我拜托你们好生照顾你们的父亲。”
可以说，这就是母亲的遗言，正是亏了这句遗言，父亲才能活到今天。想到这儿，阿二不由得露出一丝苦笑。
守灵的那天夜里，父亲拎回家一件柳条包，打那以后就住在哥哥家里。不过，时常有电话从什么地方打来找他。一来电话，他就从柳条包里翻出那件已然褪色、浆洗过了的黑绉绸短和服，印有六歌仙图案的丝绸长衬衣和浅粉红色的短衬裤，就这般打扮，欢欢喜喜地出门。只要出去，不到深夜或天明是不会回来的。
哥哥身为一流机电公司的总务课长，而且禀性认真，不能听任父亲生活得这样邋遢，于是，他对父亲说：不许你晚上出门，要不，你就离开这儿！
父亲晚上不再出去了。与此同时，却又好像白天出去，傍晚回来。此后，父亲经常到阿二的家里，央求些零花钱。由于要的次数太频，阿二便问他要钱干什么？到哪儿去？父亲脸上浮现出卑屈的笑容，两手在脸前哆哆嗦嗦地摇晃说：
“唯独这件事，你就别问吧！”
阿二再也没有追问。可是，不久就从哥哥的嘴里知道父亲是到什么地方去了。
“爹那个人哪，是到千叶大众温泉去啦！哼，老头、老太太们都喜欢到那个地方。门票一百圆，进去泡在温水池子里。在宽敞的房间里面有个能够唱歌跳舞的台子，爹就整天在那个台上跳舞。”
哥哥皱皱眉头，接着说：
“我知道后，马上就不许他去了。”
“你不是禁止过一回了嘛！”阿二接着说：“爹已经上了年纪，况且只有那么一项乐趣了。”
“我说的都是实话，一个部下告诉我的。他去千叶搞什么星期日合家旅行，亲眼看见爹在跳舞。他对我说，‘哎呀，真是的，跳那个晃晃悠悠的舞蹈，简直是炉火纯青的绝技，看客都叫好呢！’臊得我脸直冒火。”
哥哥的语调冷漠、生硬。
不久，父亲把柳条包偷偷搬到阿二的公寓，而且，躲过哥哥的监视，来公寓更换衣服，照旧去温泉。
阿二决定瞒着哥哥，因为他可怜父亲，体谅他渴望给人献艺的执拗心情。每当父亲自语说：“那我就现丑去啦！”而后走出家门时，是那样地高兴，满面春风。
可是，这种乐趣只享受了一年，又为哥哥发现，又被禁止了。打那以后，父亲就完全衰老了……
“先生，到参官桥了。”
司机的声音把阿二从沉思中唤醒。
“啊，停在那家香烟铺前面好了。”
在香烟铺前下车，只要稍往右拐，就看见哥哥的家。那儿曾经有母亲替父亲守候了一辈子的土地和店铺。如今，哥哥已经把那个铺子拆毁，用按月付款的方法，新盖了一幢二层楼的住宅。
石造的门旁嵌着一块写有“川崎一”的瓷名牌。看见标着哥哥名的牌子。阿二露出一缕微笑。哥哥的名字很可能是父亲给取的。也许是父亲嫌麻烦，或者是出于诙谐，才给哥哥取名为“一”，给二儿子取名为“二”。阿二想，多半是出于后者。不过，在被取了这样名字的孩子们的眼里，并不诙谐。不管怎么说，如今，这个怪名字却成了父亲留给自己的唯一遗产。为此，阿二心头泛起一股轻微的感伤和讥诮。他跨进大门。
前门紧闭，房子里鸦雀无声，没有人出出进进前来吊唁的迹象。不知是什么原因，寂静得令人怀疑。
手刚搭在门把手上，门立即开了。从席铺上摆有两、三双皮鞋来看，屋里有客人。阿二不由想到，有人吊唁来了。这时，一个小小的影子，东倒西歪地来到正门，这是哥哥最小的女孩由佳，她穿一件粉红色法兰绒睡衣。
由佳是哥哥四十岁时才有的女儿，出生时就身体孱弱，给人一种大脑发育稍显迟钝的感觉。虽然已是二周岁零五个月了，说话还不大流利。
“叔叔！”由佳说：“叔叔，静，静。”
“明白了，明白了！是让叔叔静一点吗？”阿二摩挲由佳的头说。
对父亲来说，哥哥家自然不会是个好住处。无论是哥哥的大孩子——中学三年级学生和雄，还是大女儿——念中学一年级的真弓，都敏感地觉察出父母的态度是轻蔑祖父的。只有由佳一人，单纯得像张白纸，能够看祖父几眼，和他亲近。看来，就连这个智力迟钝的孩子也知道失去了祖父！
……
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