突如其来的高能核爆在大气层中产生了强烈的电磁脉冲，瞬间破坏了所有敏感电子仪器，使美国直接倒退到了前工业时代。原本安静祥和的黑山小镇在毫无知觉的情况下，慢慢陷入了宛如地狱般的世界。停电、少水、食物短缺、通信中断、交通瘫痪、疾病横行、暴乱四起......看似繁华昌盛的现代文明，在电磁脉冲的攻击下毫无还手之力。
如此黑暗绝望的年代里，小镇居民在前美军上校约翰等人的领导下，坚守着生命的价值和人性的尊严，为了生存而拼命奋战。他们能坚持到曙光来临的那一天吗？
作者简介：
威廉·R.福岑（1950—）：美国知名作家，曾就读于普渡大学，专攻军事历史、美国内战史和科学技术史方向，并获得博士学位，现任美国蒙特利特大学历史系教授。目前，他已出版了四十余部广受好评的作品，包括登上《纽约时报》畅销榜的“葛底斯堡”和“珍珠港”系列，以及获奖的青少年小说《宛如战士》。
《一秒之后》是福岑于二〇〇九年出版的一本末日启示录小说。一经上市，便在全美范围内引起了轰动，并在《纽约时报》畅销榜单上盘踞了六周之久，就连美国国会也赞叹于书中对未来的惊人预言，郑重向全美公民推荐了本书。目前，改编自本书的电影正由华纳兄弟影业制作中。在这本令人惊慌的启示录小说中，现代文明滑入了新的黑暗深渊中。本?拉登的未竞之梦在福岑的笔下化为现实，现代社会的所有文明，毁于一旦。
——斯蒂芬?康特，《纽约时报》畅销书《杀手》的作者
精彩绝伦，技巧高超，富有洞察力！
——拉里?尼文，《纽约时报》畅销书《撒旦之锤》的合著者
一个好的故事所需的东西很简单：创作出让人信服的角色，让读者和故事间产生紧密的情感联系。在《一秒之后》这本书里，福岑完美地做到了这一点。从第一页起，我就深陷这个故事中，无法自拔。
——大卫?海伯格，今日美国畅销书《与龙共舞》的作者
仅仅就是停电，这种让人胆战心惊的厄运，这种带来无数混乱和死亡的噩梦就会到来。现在就开始储存食物、水、药品和电池吧，这种恐怖的事情可能明天就会发生。
——威廉?B?斯科特，《美国航空周刊与航天技术》前总编辑，《太空战争》的合著者
在历史和军事科幻领域，威廉无疑是最有才华的作家之一。在这本令人惊慌的启示录小说中，现代文明滑入了新的黑暗深渊中。本?拉登的未竞之梦在福岑的笔下化为现实，现代社会的所有文明，毁于一旦。
——斯蒂芬?康特，《纽约时报》畅销书《杀手》的作者精彩绝伦，技巧高超，富有洞察力！
——拉里?尼文，《纽约时报》畅销书《撒旦之锤》的合著者一个好的故事所需的东西很简单：创作出让人信服的角色，让读者和故事间产生紧密的情感联系。在《一秒之后》这本书里，福岑完美地做到了这一点。从第一页起，我就深陷这个故事中，无法自拔。
——大卫?海伯格，今日美国畅销书《与龙共舞》的作者仅仅就是停电，这种让人胆战心惊的厄运，这种带来无数混乱和死亡的噩梦就会到来。现在就开始储存食物、水、药品和电池吧，这种恐怖的事情可能明天就会发生。
——威廉?B?斯科特，《美国航空周刊与航天技术》前总编辑， 《太空战争》的合著者在历史和军事科幻领域，威廉无疑是最有才华的作家之一。
——哈利?托特达夫，《纽约时报》畅销书《南方之枪》的作者一
“但这次我们面临的却是一个真空环境，只有那个浑蛋在四处叫嚷。看到飞机着陆，人群当然都会聚拢过去，然后便对他的话信以为真了。
“大街上谣言四散，人们以讹传讹，随处都能听到。人们开始讨论原子弹，接着有人大喊辐射会把他们全杀了。事情就是这样。一小时之内，整个街区便陷入了混乱。打家劫舍、相互斗殴，情况根本无法控制。
“现在警方彻底束手无策了。原本前一天晚上一切还算平静，警察和消防部门开着几辆老车，在街上来回转悠。有人放下车窗拿着旧式扩音器告诉市民保持冷静，救援已经在赶来的路上了。这些努力总算起了些作用，然而那场恐慌把这一切都毁了。”
约翰不知该如何开口，但他必须要问。
“我们真的遭到核武器原子弹攻击了吗？我的意思是，受到全面袭击了？”
唐摇摇头。
“我认识一位地方检察官，于是想办法进到了他的办公室，可那该死的浑蛋跑了，才听了几分钟的报告，他就吓得落荒而逃，一派官僚作风。
“至于事情的真实情况，相关信息少得可怜。还记得九一一吗？那次也是在事情过去几天之后，真相才浮出水面。可那时我们还有全面的通信设备。而现在，好吧，照那个地方检察官所说，可能有两到三枚核武器在美国上空几百英里的地方爆炸了。”
“那肯定就是电磁脉冲了。”约翰说。
“陆军部也是这么说的。另外，布拉格堡有一部分设备幸免于难，包括一家放在在防护所里的飞机，还有几辆汽车。除此之外，整个美国的电力网络都瘫痪了。当然，听那位市长说，还有一些经过‘强化’的收音机和机器平安无事。他说军队正致力于恢复电力以及通知市民保持冷静，坚持下去。只是整个过程大概需要几周的时间。”
说着，唐又摇了摇头。
“要是他没有出现，情况或许还会好点儿。他飞过来又匆匆飞走的行为，让人不禁觉得他是在逃亡。这无疑加重了百姓的恐慌。”
“几周时间，我的天。”约翰小声咕哝道。
唐不再说话。
约翰看向凯特。“我留在这儿的报告你看完了吗？”他问。
她点了点头。
“想想吧，几个月，或者几年。巴伯先生刚刚说的话证实了我之前的假设。”
“我知道，约翰。”凯特如此直接地提到他的名字，显然是希望他能暂时收敛锋芒。而他也反应了过来，她做得很对。
“先生，后来怎样了？”查理问。
“到处都是一触即发的状态。就在电力刚刚中断的时候，两架飞机在市中心坠毁了，其中一架是737客机。那里情况简直糟糕得一塌糊涂。当时还有些人以为这可能是某种失败的恐怖袭击。就像我之前说过的，没有广播，没有任何通信设施，谣言必然会走在真相前面，事情一向如此。没人知道究竟是怎么回事，因此所有人都成了专家，于是每个人都被彼此的臆想吓得心惊胆寒。
“就在那个时候，我意识到自己最好马上带着温迪离开夏洛特到这里来。”
“为什么是这里？”凯特问。
“因为这里安全。”说着唐环视屋内在座的人，似乎在寻求肯定。
“放心吧，唐。”查理说，“你安全了。你现在正和自己的邻居们待在一起。”
“所以我从市中心的办公室一路走回家，四英里的路程。我当时真觉得，自从我在朝鲜时，带着枪伤去找大部队以来，这恐怕是我走过的最艰难的四英里了。
二
这个男人转头看着其他犯人。“我没跟你们说过吗？如果你们没有完全将自己的灵魂奉献给他，他就会舍弃你们的！现在，你们无疑都将坠入地狱的火坑。上帝正在诅咒这个世界，因为你们背叛我，撒旦也会诅咒你们。由于你们对神明的亵渎，你们的庇佑将被永远惩罚所取代。这些畜生不会对你表示任何同情。今晚你们不会按照撒旦的渴望那样，享用他们的血肉，你们会被拿去喂狗喂牛……或者……”他看着约翰，神情变幻莫测，“由他们享用你们的血肉。”
约翰举起手中的格洛克手枪，真想一枪崩了他的脑袋。
其他犯人瞪大眼睛看着他。有的开始哭泣，其他的则跪到地上，低着头，把一切托付给命运。
太奇怪了，约翰想。有时这种看上去最不可能的人，一个像这样相貌丑陋的小个子男人，竟然可以拥有如此强大的力量。他可以掌控一切。他的声音动听且富有磁性，充满力量。这力量是如此强大，吸引别人可以相信他的疯言疯语，并盲目地追随他。
“你这个食人族。”约翰冷冷地说。
男人抬头看着他，脸上的表情扭曲了，看上去几乎是一个温柔而友好的笑容。“我的朋友。你心里明白，这个国家已经被舍弃了，只有那些被选中的强者才有资格活下去。弱者的血肉正是为我们准备的圣餐，让活着的人幸存下来，获得力量，实现我们意志的胜利。”
他移开目光，回头看向其他活下来的追随者。“在这片土地上上下下来来回回游荡的途中，我已经看到了这个国家曾有的样子。放开汝的手，不要再保护它，曾经崇敬汝的土地如今将会诅咒汝。这些全都是千真万确的事实，这边土地现在饱受神明的诅咒，而我们则是被派来净化它的人。”
他又看向约翰。“昨天我们抓到的那个女孩味道真的很不错，她大概是我吃过的最棒的了。不得不说，她成为我们盘中圣餐之前，被喂养得很好。你知道吗？新几内亚的原住民过去曾称呼他们的敌人为‘猪肉票’。人如果喂养良好，吃起来确实很像……猪肉。”
约翰举起格洛特手枪，枪口抵上这个男人的额头。
“开枪啊，你这个杂种，”他低声道，“然后和我一样，等我死后喝下我的血，就像我一定会喝下你的血一样。我知道你已经饿得不行了，动手吧，所有那些追随你的人都会加入进来，我知道他们也早就已经饿得要死了。”
约翰迟疑片刻，倒转过枪猛击他的头顶，将他击倒在地。
他转身看向上百名聚集在广场上的人。
没人说话，所有人都感到震惊与厌恶。
三
她看了眼依旧拿枪对准她的学生。“上校，老实说，你们的操作程序需要一些改进，你们需要在公众面前树立一个更好的形象。我可以马上为你们制订一个计划，帮助你们避免一系列未来可能出现的问题。”
她开始演讲了。各种销售手段，非常高明、专业，但是听她这样说，约翰却为她感到难过。这个女人过去可能经常使用这种方式，使她在职场上无往不利，并相信它在这里也会发挥作用。
“很抱歉，女士。我并不是这里做决定的人，那边的医生和警察负责这些事。对不起。”
就在同一瞬间，女人在职场上表现出的泰然自若，曾经拥有的光辉痕迹，轰然崩塌了。她又上前一步，如同控诉一般伸出双手。
“让我留下来吧！”
他无法回答。
女人又近了一步。“你想跟我上床吗？”卡罗尔问，“我是认真的。让我留下吧，你会喜欢我的。”
她低头看了看自己，看了看身上破烂的衣服。
“只要我洗干净，相信我，你会喜欢我的。”她看着约翰睁大眼睛，微微侧了侧头，“你家有浴盆吗？我实在太想洗个澡了，等你到时候看到我……你会真心喜欢上我的。你甚至可以来帮我洗，我知道你喜欢那样。”
“卡罗尔，请不要这样。”约翰说，“请不要这样对你自己。”
女人突然哭了出来。“别这样对自己？”她哭喊道，几近歇斯底里。“哪样？陪你睡觉好让自己留下来吗？三天前的晚上，我被人强暴，被四个的男人轮奸。他们说他们在一间小木屋里藏了些食物，虽然我没有完全相信他们说的话，但我已经饿到什么都不在乎了。你听到我说的话了吗？”
“我很抱歉。”
她抽泣着继续说道：“第二天早上，他们给了我一碗清汤，是其中一个人做的。我当时真心觉得，这笔交易太值了。求求你，上校，如果你肯让我留下来，再给我一点点吃的，我愿意陪你整整一个晚上。”
说完，女人便朝着关卡中间走去。
“我会开枪的！”守卫的学生大喊。
约翰哀求地伸出手，看着自己的学生。“别开枪！”
可步枪还是响了。卡罗尔惨叫一声倒在地上，其他难民纷纷扑向旁边的人行道。
守卫的枪也许是打高了，也许是因为紧张而射偏了，但是女孩已经在拉动枪栓，飞出的子弹壳啪嗒一声掉到地上，发出清脆的声响。
“下一次我就会打中你的头！”学生大叫道。
“卡罗尔，别动！”他开始朝关卡中间那段被隔离区域走去。
“上校，别动！”这次说话的是华盛顿?帕克。他举着自己的点四五式柯尔特手枪跑过来，不过一切似乎在告诉他，可以把手枪收回到枪套里了。毕竟光是看到他，就足以吓退一部分人。
他走到学生跟前。
“请先把枪立起来，”他的语气冰冷。女学生照做了，接着他转身面向难民们。“是个误会，没事了大家。请继续前进。六十四号出口那边有大量干净的饮用水，你们可以在那里稍作休息，梳洗一下。”
他指着用购物车推小孩的那户人家。“我想你们的小家伙需要好好洗个澡了，就在公路的转弯处那边。不过您必须留在马路中央。”
于是人群再次开始动起来。难民们回到白线后面，重新站成两列。
华盛顿走向卡罗尔，不过没有靠得太近。“女士，请您站起来。只要您离开关卡中央，没有人会伤害您的。”
“卡罗尔，照他说的做。”约翰说。
接着，女人颤抖着站起身。约翰看着她，此刻她仿佛成了另一个截然不同的人，她身上仅剩的那点骄傲、端庄都破碎了。六个星期前，这个女人很可能自己拥有一间办公室、一个写有她名字的停车位，一个自由的消费账户，以及一份好得要命的职工优先入股股份。可是现在，她却为了一个可以过夜的容身之所和一碗汤，试图出卖自己的肉体。
“卡罗尔，你还好吗？”
对方没有回答，脸色一片惨白。她转过身，重新回到难民队列中。约翰心底有什么东西无情地告诉他，这女人活不久了。一旦求生的意志崩溃，或许对她而言，用刀片割破手腕是个不错的减轻痛苦的方法。
四
“约翰，这里的情况真的很糟，”查理说，“也许都是我的错。我应该在第一天就强行颁布戒严令的，但我没有。第二天夜里，整个小镇仿佛被恐慌的情绪扫荡了一样。大部分人还没有完全弄清究竟是怎么回事，他们只知道不好的事情发生了。
“首先出现慌乱的是银行。停电后，人们去银行想把自己的钱取出来。可如今的银行都是使用电子账户进行记账，然后在每次取款时留下交易记录，不像过去还有存折一类的东西在手上。因此很快银行便成了众矢之的，暴徒将他们团团围住。汤姆不得不派出大部分人手去维持那里的秩序。
“但银行里的钱还是很快取光了。在我赶去阻止他们之前，就有一个女的试图从第一特许银行里取出五万美金。”听到这儿，约翰忍不住大笑起来。“毕竟现在是现金当道。”他叹道。
“我不想听那些话。”凯特打断他。
“抱歉，凯特，但你最好听一下。在联邦政府和金融机构真正开始采取补救措施，恢复那些交易记录以前，我们身边任何一张纸币都没有丝毫价值。如今的整个经济体制都建立在电子货币基础之上。这是个全凭信用的体制，一旦这种信用出现裂缝，想想之后会怎样。”
“就会回到以物换物的时代，不是吗？”查理问。
约翰赞同地点点头。“我们需要做好准备。”
“怎么说？”
“我认为把那些仍留存在外的物品收归到一起，有利于大家更好地存活下去……药品、工具、可以用来翻新的汽车零件还有建筑材料，尤其是管材之类的东西，以及最为重要的——食物。将物品依法收归公有，运到这里，然后设置定额分配。如此一来，定额分配便成了谋取不同物品的唯一交换手段。”
“我听着怎么有点儿共产主义的味道。”汤姆对此嗤之以鼻。“这是为了生存，”约翰严厉地回答道，“还有汤姆，你知道我的政治态度，请不要侮辱我的政治立场。”
“好吧，但你提到的很多事现在都已经晚了，”查理说，“该死，我们根本是束手就擒。就像我之前说的，计划没有变化快。银行里发生的慌乱随之引来一系列连锁反应，人们从那里出来后便闯入商店开始购买各种东西，所有的东西。市民出行也基本都靠步行。除此之外，我们都过于习惯等待警车广播告诉我们周围到底发生了什么事情。在那两个负责人中的一个跋涉一英里跑到这里来之前，英格拉姆那边已经全面爆发了市民疯抢物品的惨案。等到我们再派人去控制场面，事情都已经结束了。
“更要命的是，甚至还有人跑去州际公路边上的快餐店，为了买到几片生的汉堡肉而拼命挥动手中几百美元的钞票。
“而那些聪明点儿的，则挤进镇上的三个大市场。随后里面的情况从原本二十人长的队伍一下子变成所有人蜂拥而入。”
“就没人阻止他们吗？”约翰边说边看向汤姆。
汤姆长叹一声。“约翰，我们现在谈论的人可是我们的邻居。真他妈见鬼，我在那儿还见到了和我一起去教堂做礼拜的人，我孩子朋友的父母。是，我想阻止他们，但如果我对他们开枪的话，我肯定会下地狱的。”
“今天已经有二十个人由于不同原因丧命了。”凯特说，“大部分是猝死和突发心脏病。英格拉姆里，一个展示柜被砸碎了。有人不小心摔到了里面，最后因失血过多而死。”
“约翰，你知道吗？那女人死的时候，所有人都对她视若无睹。”汤姆轻声说。
约翰望向窗外，正好看见那辆巴特利特大众汽车停到楼下。卸下一堆货后，它又掉头开向蒙特利特大道。“现在是非常时期，”查理说，“大家出门都只能靠步行。大街上到处都是人。截止到昨天，我想最让人垂涎三尺的大概就是超市的购物车了。所有购物车一个不落，全部被人抢走。人们就那样把东西放进车里，然后大摇大摆地从街上推回家。”
五
“杀人是犯罪！”旁边有人大喊。面包车以时速不到五公里的速度缓慢前进，约翰则开着车慢慢跟在后面。这简直就像法国大革命时期的游行队伍，他想。
走下公园一角的小陡坡，一大群人已经聚集在网球场和那面漆成白色的混凝土训练墙周围了，墙上还有几个小斑点。
看到两名罪犯从面包车上被人带下来，所有人都安静下来。
约翰艰难地清了清嗓子，停车看向华盛顿。
“直接瞄准胸口，长官。”华盛顿说，“若是瞄准头部，手抖的话你就会射偏。第一枪打向胸口，然后他就会倒下。他们不会像电影里演得那样飞出去，通常只会倒下或是趴在地上。等他倒地后，立即射光全部子弹，打完了就行。如果你觉得有必要的话，最后一枪可以打向头部。明白我的话了吗，长官？”
华盛顿将格洛克手枪递给他。
“子弹已经上满膛了。”
约翰点点头。
他走下车，人群立刻分开退到两边，让出一条通路来。两名犯人走在他们前面。布鲁斯一直在哭泣求饶，劳瑞则一言不发。布莱克神父扶着布鲁斯的胳膊，另一边汤姆则紧紧抓着劳瑞。
“查理，你不能这么做！”有人大喊。
接着人群中传来愤怒的抱怨声，也有人大声喊回去，大家顿时吵作一团。
两名罪犯被带到墙边，面对着墙。
人群中传来更多叫喊声，有些人反对，更多的则是在呼喊应该绞死他们。
病态的心理。约翰环顾四下，在他还没有意识到自己在做什么之前，他已经举枪对准天空开枪了。
布鲁斯吓得发出一声惨叫，整个人跪倒在地。人群里也传来哭声，但很快都安静了，所有人都在看着约翰。
“我被指定去做一件事，一件即使是在最可怕的噩梦里都没有出现的事。”约翰大喊道。
现在所有人都不说话了。
“我要向你们忏悔，这两个人中，有一个我不能开枪处决他。他曾是我的学生。我已经要求前海军中士帕克先生替我完成这项任务。我们生活的世界已经永远改变了……”约翰声音低了下来，接着他抬起头，“但这里还是美国。我想相信这里还是美国。我们正处于战争状态。
今晚福勒先生会在小学体育馆开一次小镇会议，把最新的消息告诉大家。这是所有人的会议，那些出生在这里、像我一样搬到这里，以及迫于环境刚到这里的人，所有人。”
他再次停下来。
“在座的每一位都是美国公民。福勒先生在战争开始之前是这里的治安管理负责人，而现在也是。”他在寻找合适的词汇表达自己的意思，“戒严令下，黑山镇的临时领袖，会和你们一起共享我们从阿什维尔得到的消息，告诉大家这里之前发生了什么，现在在发生什么，将来会发生什么。
“我们在打仗，戒严令早就公布了。依照戒严令的法律，这两个人已被判处死刑。他们因从米勒疗养院抢劫稀有药品和止痛片被判有罪并被判刑。我们已经在公平、公开的听证会上，排除一切合理怀疑，确定他们犯下了抢劫罪。”
“去你妈的审判！”劳瑞大喊道，“你这个滥用死刑的刽子手！”
约翰没有说话，人群中一个回应的人都没有，甚至没有叫喊声和辱骂声。
“我是这座镇上的一位公民，”他的声音柔和下来，“按照传统，在戒严令时期，直接执行法律的警察人员不得参与接下来将要发生的事情，政府人员也不可以。我希望在场的每一位都能听明白这一点。这里不是集权国家，永远都不会是。罪犯在公平的听证会下被判有罪，接下来将会执行对他们的判决。不是由那些现在临时维护法律和秩序的人来执行，而是由两名正确指派的市民自愿执行此项任务。”
他低下了头，咽了一口唾沫，知道现在自己的声音不能出现一丝颤抖。
“我不想接受这项任务。我没有主动要求承担这项任务。我极其厌恶做这件事，”约翰停了一下，“但是这项任务必须要执行。”
他又停了一会儿，意识到还有些话必须要说。
“我们都是美国人。你们有几百人，可能是几千人，并不住在这里，是几天前刚来的，但是你们现在就是本地人。法律面前，我们人人平等，每一个人都是平等的。如果我们想要幸存，就必须团结起来，互帮互助。此处将要被执行的正义，尽管是个悲剧，但这对我们所有人都是平等的。不论是在这里长大，还是像我一样几年前搬到这里的，还是昨天刚到这儿的，我们每个人都是一样的……”
他结束了自己的话，回头略带紧张地看了眼两个罪犯。布莱克神父一手搀着布鲁斯，另一只手拿着《圣经》；汤姆则扶着劳瑞，他的眼中闪烁着仇恨的火花。
约翰不确定按照西方文明的传统惯例，现在这一切是否合理合法。但他知道，如果黑山人想作为一个整体幸存下来的话，他的一言一行，在此时此景，是对的。
约翰不再说话，而是转去看着查理。对方过了一会儿才意识到按照仪式规定，现在该他说话了。
于是他走到大家面前。
“经由黑山镇民选政府颁布的应急条令授权，介于当前处于地方戒严令状态，经警方调查发现，劳瑞?兰德尔与布鲁斯?威尔逊犯有抢劫补给药品罪，并在行凶过程中，造成大量痛苦、不幸以及死亡。依法判处死刑，现在由本人指派的约翰?马瑟森教授与华盛顿?帕克先生对二人执行枪决。”
说完查理看向约翰，点点头。约翰转身面向罪犯，他的手在发抖。
“记住我之前说的话：第一枪击中胸口，等他倒下后，打空剩下所有子弹，最后一枪打头部。”华盛顿悄声说。
两人走到罪犯身旁几十英尺的地方。汤姆充满仇恨地盯着劳瑞，等他们过来才从青年身旁退下。但布莱克神父却没有动，仍旧搀扶着布鲁斯。
“我觉得我们应该为他们祈祷。”布莱克神父说道。约翰点头表示赞同，同时为自己没有想到这点感到有些尴尬。
布莱克神父搀扶着布鲁斯面朝着人群。
“我请求仁慈的上帝，原谅这两个人。但我们必须把上帝的还给上帝，把撒旦的还给撒旦。现在原谅与救赎已经降临到布鲁斯、劳瑞以及他们的创造者之间。
“布鲁斯，你愿意请求上帝的原谅吗？”
“我，我愿意。上帝，请原谅我。”
“劳瑞？”
他没有说话。
“生活在天国的圣父……”
约翰跟着重复祈祷词，同时希望自己双手可以不再颤抖。他看着劳瑞，两人四目交会。
然而他的眼中除了愤怒一无所有，是那种动物特有的盲目愤怒。
至此约翰也只能对他深表遗憾。
“国王、权利、荣耀，永远与你同在。阿门。”
最后一声“阿门”，在人群中久久回荡。
约翰将手枪换到左手，这是他多年来第一次在胸前画十字。接着，他又把枪换回右手。
见布莱克神父从自己身边走开，布鲁斯挣扎着想要站起来。约翰忽然意识到他们应该用布袋将犯人的头罩起来的。
不，动手吧，快动手吧。
“走近点儿，”华盛顿小声说，“开枪，我会和你一起开枪的。”
约翰直直地盯着距离自己只有十英尺远的劳瑞。
“随便你，动手吧。”劳瑞冷冷地说。
一切似乎都变得极为缓慢。没有任何仪式、任何多余的动作，约翰举起手枪，对准青年的胸膛。然而就在最后一刻，劳瑞突然动起来并试图倒向一边。
约翰扣动了扳机。
接着他看到事情的结果。劳瑞蹒跚着退向后面的混凝土墙。华盛顿的点四五式手枪在他身旁炸开，把他吓了一跳。见自己第一枪射偏了，约翰对准劳瑞的头，砰的一声枪响，他靠着墙倒下了，留下一条长长的血迹。
华盛顿的点四五式又快速开了两枪。
约翰连忙将注意力集中到自己的格洛克上，瞄准劳瑞的腹部上方。对方无力地蹬了蹬腿。约翰听到自己身后传来众人的尖叫声。他又开了一枪，又一枪，接着又一枪。
一只手搭上他的肩膀，是华盛顿。
“照头打。”华盛顿轻声说。
约翰走到劳瑞身边。他死了吗？鲜血从他身下淌出，他的裤子前面浸湿了，一股难闻的恶臭飘散出来。应该是膀胱和肠子失禁让里面的东西流了出来。
但他的眼中劳瑞似乎还在动。约翰瞄准劳瑞头部正中，站在他身旁，扣下扳机。
几秒后，旁边传来另一声枪响，是华盛顿给布鲁斯的致命一击。
约翰僵硬地转过身。现在所有人都在盯着他，周围一片死寂。大家用手捂着嘴，有几个还在哭。他们看他的眼神很不一样，和过去他曾见过的所有被人盯着的眼神都不一样。恐惧……敬畏……厌恶，从一些陌生的目光中，他甚至还看到了嫉妒和渴望。
他突然很想吐，但他必须控制住自己。他拿起手枪，并不确定是否已经将里面的子弹打空。他的学生耶利米站在人群里，与约翰眼神对上了。耶利米走上前，约翰把枪交给他。
“保护好枪，在车里等我。”他小声说。
接着约翰转身从人群中走开，来到混凝土墙后面，弯下腰，吐了。
他就这样一直弯着腰，大口喘着粗气。……
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