本书库旨在汇总世界文学创的精华，全面反映包括我国在内的世界文学的最高的成就，为读者提供世界第一流的文学精品。它以最能代表一个时代文学的成就的长篇小说的骨干，同时全面地反映其他体裁如中短篇小说、诗歌、散文、戏剧、童话、寓言等各方面最优秀的成果。选收作品的时限，外国文学部分，自古代英雄中史诗致第二次世界大战结束；中国文学部分；自《诗经》至中华人民共和国成立，它包容古今、囊括中外的珍贵的文学图书系统。
“风俗研究”无疑是《人间喜剧》的主体，其中一些名篇，早已为广大读者所熟悉，诸如《高老头》、《欧也妮·葛朗台》、《幻灭》、《贝姨》……等。但“哲理研究”中亦不乏珠玑之作，其重要性实不在上述作品之下，如《驴皮记》、（绝对之探求》、《红房子旅馆）、《玄妙的杰作》、《改邪归正的梅莫特》……等。这些作品由于着眼于哲理探讨，较之一般的小说更有深度，更富概括性、普遍性，也更能反映作者的思想。为了准确地理解与把握《人间喜剧》的精髓。这部分小说是不可忽略的。而且，正因为“哲理研究”侧重分析人类的精神现象，不拘泥于摹写现实，其艺术表现手法也更为大胆、丰富，往往超越一般的现实主义或浪漫主义，而导入某些荒诞、魔幻等超现实的成分。
（驴皮记》是“哲理研究”中最有世界影响的一篇，一出版就引起了德国文豪歌德的强烈兴趣，立即断言“这是一部新型的小说”。高尔基也曾对这部小说中的艺术技巧佩服得五体投地在这部作品里，神秘荒诞的形式非但不妨碍作者表述对现实矛盾的感受，而且比纯粹的真实更加强烈、更加深刻、更加激动人心。小说中的驴皮，本不是什么不可或缺的东西。没有它，拉法埃尔·德·瓦朗坦的经历仍然可以构成一个完整的故事，他的奋斗、失败、纵欲直至死亡，完全符合现实生活的逻辑。他在走投无路时获得一笔巨额遗产，这并不一定需要灵符的帮助；他早年的艰苦和后来过度的纵欲使他未老先衰，过早地接受了死神的召唤，这也不算什么出人意料的结局。但作者别出心裁地用广张驴皮来象征拉法埃尔无法逃避的悲剧命运，象征人的欲望和生命之间无法调和的矛盾。果然，有这张驴皮和没有这张驴皮，艺术效果大不一样。驴皮成了拉法埃尔的生命的物质表现，它把生活中某些不易察觉的现象，把人的欲望和生命间的有机联系，用非常具体的物质形态表现出来，表现得那么鲜明，那么直接，不能不产生震慑人心的力量。
目录：
驴皮记
灵符
冷酷的女人
濒死的人
尾声
绝对之探求
|
