伊索寓言用一个个浅显的小故事，表现了当时社会压迫者和被压迫者之间的不平等关系，有对富人贪婪自私的揭露，有对恶人残忍本性的鞭挞，有对劳动创造财富的肯定，有对社会不平等的抨击，有对懦弱、懒惰的讽刺，有对勇敢斗争的赞美……此外，它还教人如何处世、如何做人、怎样辨别是非好坏、怎样变得充满智慧等。
本书包括伊索寓言的所有名篇佳作，其中《农夫和蛇》《吃不到葡萄的狐狸》《狼和小羊》《龟兔赛跑》《蚊子和狮子》等都是家喻户晓的故事，内容文字凝练，想象丰富，饱含哲理，具有极强的可读性和启迪性，是一本给人智慧、教人成长的好书。伊索，由于年代久远，传下来的史料很少，我们只知道伊索在公元前6世纪出生在希腊。他小时候笨嘴拙舌，长得又矮又丑，只有母亲不嫌弃他，时常讲故事给他听。到十多岁时，伊索终于变得口齿清楚。
母亲去世后，伊索跟随外公去希腊诸岛漫游。他在游历中学到了许多动物的知识。外公死后，伊索被他寄食的牧羊人卖给萨摩斯岛上一个贵族雅德蒙家做奴隶。
卖身为奴的伊索因为聪明过人，大家都喜欢听他讲故事。后来主人雅德蒙签署了“奴隶释放证书”，伊索得以解除奴籍，变成自由人。
此后伊索到处游历，讲述寓言故事，一度还受到吕府亚邦国王克洛索斯的器重，后者特命伊索为特使，出使德尔斐，教化那里的百姓，受到德尔斐民众的敬爱。这遭到了德尔斐祭司的忌恨。在一次祭祀大礼中，祭司借口神灵附体，说伊索偷窃了庙里用来祭祀的金器，犯了亵渎神灵的罪过，将他判处死刑，并立刻执行，他被推下山崖而死。一代寓言大师就这样走完了他的一生。
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