中世纪女性不仅借书、读书、教书，而且还勤于创作。从体裁看，书信是她们的作品的主体部分。相比于男性而言，女性出行不便；为了维系与远方的教友、亲戚、情人之间的关系，传递对子女的舔犊之情，鱼雁传书倒不失为一种合宜的方式。吴欲波编译的《圣堂新妇（中世纪女性文学精选）》第二章选译的埃吉里娅中东游记事实上便是埃吉里娅游历途中断续写成的一封长信，她承诺给教友带回去的珍宝，是埃吉里娅臆想中的耶稣与同时代的一位君王之间的通信；第五章当中恺撒利娅给拉德贡德去信，制定教规；第十四章和十五章当中都提到：十二世纪的神秘主义者――舍瑙的伊丽莎白，给宾根的希尔德加德去信，为她所经历的异象作辩解。当这些女性作者认为有必要让更多的读者看到她们的作品时，便往往会将其书信扩充为长篇幅的文章，恰如多达告诉她的儿子要与弟弟一起阅读她的信件，并希望有更多的读者时所做的那样。当十二世纪信函写作蔚然成风时，我们看到行吟诗人的抒情诗的称呼、恳请、结尾等处都打上了书信的印记。
本书译出的作品，书信是主体。值得一提的是，本书还选译了目前仅存的两首古英语爱情诗《妻子的哀恸》和《乌尔夫与伊瓦舍》。
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