乔治·奥威尔编著的《上来透口气--我的前半生》小说的主人公乔治·保龄是一个卖保险的中年人，住在位于伦敦郊区的一座普通房子里，有妻子和两个孩子。有一天，他拿到了新做的假牙后，突然感到需要“上来透口气”。
胖子保龄的生活在奥威尔冷静的笔调下显得像一组四格漫画。他厌倦着，无奈着，也嘲讽着。保龄的故事非常简单，他经不起同事的纠缠，玩起了赌马，却意外赢了十七英镑。于是他寻思着该怎么用掉这些钱，是该找个女人呢？还是来点雪茄和双份威士忌呢？他走在大街上，却因为看见一张海报而陷入了对往事的怀念中————小说差不多用了一半篇幅来记述保龄脑海中的战前美好年代和战争经历。终于，他决定瞒着所有人回到阔别二十年的老家，他要回去看看印在他心目中的那片池塘，他要逃离乏味的生活，“上来透口气儿”。
《上来透口气--我的前半生》是乔治·奥威尔的一部长篇小说，写于二战前夕。小说的主人公乔治·保龄是一个卖保险的中年人，工作和生活都平淡无奇。有一天，他兜里揣着瞒着妻子赌马赢来的1 7英镑，突然感到需要出去“透口气儿”。他避开家人溜回童年时住过的小镇，想重温童年的欢乐时光。
但无情的现实摧毁了保龄童年记忆中的一切，一排排千篇一律的房子将他的小镇分了尸，少年时的恋人变成了一个庸俗不堪的店铺老板娘，美丽的池塘变成了填满罐头瓶子的垃圾坑，小镇已经变得面目全非。通过主人公探寻童年旧地时的发现，奥威尔抨击了现代社会“发展”带来的种种弊端，揭示了现代人在物质及精神方面的困惑。
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