我和我的朋友夏洛克·福尔摩斯亲密无间地相处了很多年，但我从未听到他提起过他的家人，更是很少听他说起过他早年的生活。他对这些事情一直缄口不谈，让人觉得他很不近人情，甚至认为他是个孤僻的怪人，只有头脑，没有感情。他对女性更是敬而远之，跟本不想结交新的朋友，这两点都足以表明他感情冷淡，即使这样，也不能永远不谈他的家人呀。到后来，我只好把他看做是世上没有任何亲人的孤儿。但是，有一天，使我非常惊奇的是，他却和我谈起了他的哥哥。
那是一个夏天的傍晚，我们喝完茶后便海阔天空地聊了起来，从高尔夫球俱乐部聊到黄赤交角变化的原因，最后又聊到了返祖现象和遗传适应性这个话题上。我们谈论的中心是：一个人的独特才能有多少是天生的，有多少是后天训练得来的。
“就你本人来说，”我说，“根据你告诉过我的情况来看，你的观察力和独到的推理能力显然是你后天系统训练的结果。”
“在某种程度上是这样，”他若有所思地说，“我祖先都是些乡绅，一直过着他们那个阶层的人习惯了的生活。但尽管如此，我能有今天也应该归功于我的血统，我祖母是法国画家维内的妹妹，我可能从她那里继承了不少好东西，因为，血液中的艺术成分可以演变成种种很奇特的遗传方式。”
“那你怎么知道这是遗传的呢？”
“因为我哥哥迈克罗夫特在这方面的才能比我强多了。”
“这真是件大新闻，既然他比你厉害，那警方和公众怎么从‘来没听说过他呢？”我这么问他，意思是，你只不过是因为谦虚才认为你哥哥比你更强的。福尔摩斯听了笑了笑。
“亲爱的华生，”他说，“有人说谦虚是一种美德，但我不这么认为。每个人都应该实事求是地看待一切事物，过于贬低自己就跟过于吹嘘自己一样，都是有悖真理的。所以，既然我说他能力比我强，就是真的比我强。”
“他大你几岁？”
“七岁。”
“那他怎么没一点名气呢？”
“哦，他在他圈子里还是很有名气的。”
“什么圈子？”
“嗯，比方说，在第欧根尼俱乐部。”
我从没听说过这个俱乐部。我不由得露出了一丝惊讶的神情。夏洛克·福尔摩斯把表掏出来看了看。
“第欧根尼俱乐部是伦敦最古怪的一家俱乐部，而迈克罗夫特又是这家俱乐部里最古怪的一个人。每天下午四点三刻到七点四十他总待在那里。现在六点，你要是有兴趣在如此美好的晚上出去散散步，我会把这古怪的俱乐部和古怪的迈克罗夫特介绍给你的。”
五分钟后，我们到了街上，向摄政广场走去。
“你一定有些奇怪，”我朋友说，“迈克罗夫特为什么不把他的能力用来搞侦探。事实上，他当不了侦探。”
“可你刚才还说……”
“我是说过，他的观察力和推理能力确实比我强。如果侦探这门艺术，自始至终只须坐在安乐椅上就行了，那我哥哥肯定会成为有史以来最伟大的侦探。但他既没有干这行的兴趣，也没干这行的时间，他甚至宁愿自己的推理是谬论，也不想花点力气去证明自己是对的。我经常请教他，他指点给我的，事后又总证明是正确的。但是，在案子提交到法官或陪审团之前，需要出示案情细节时，他就无能为力了。”
“那他干的不是侦探？”
“根本不是，侦探是我谋生的职业，而在他只是业余爱好。他有超群的数学才华，常常在一些政府部门查账，迈克罗夫特住蓓尔美尔街，每早步行去政府上班，傍晚回家，每天都这样。没有别的活动，也不到别的地方去，唯一的去处就是他住处对面的第欧尼根俱乐部。”
“我想不起有这么一个俱乐部。”P1－3
和柯南·道尔所写的《福尔摩斯探案集》相比，没有任何侦探小说曾享有那么大的声誉。————英国著名的小说家威廉·萨默赛特·毛姆
他简直是一架用于推理和观察的最完美无瑕的机器。————华生
一个善于推理的人得出的结论，常常使他身旁的人赞叹不已，这是因为那些人总是忽略事情的细节，而这些细节往往又是推理的关键所在。————夏洛克·福尔摩斯
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