《剑桥美国小说新论》由英国剑桥大学出版社在上世纪80年代中期开始陆续出书，至今仍在发行并出版新书，目前已有五十多种……
每本书针对一部美国文学历史上有名望的大作家的一本经典小说，论述者都是研究这位作家的知名学者。开篇是一位权威专家的论述，主要论及作品的创作过程、出版历史、当年的评价以及小说发表以来不同时期的主要评论和阅读倾向。随后是四到五篇论述，从不同角度用不同的批评方法对作品进行分析和阐释。这些文章并非信手拈来，而是专门为这套丛书撰写的，运用的理论都比较新，其中不乏颇有新意的真知灼见。书的最后是为学生进一步学习和研究而提供的参考书目。
本册为《剑桥美国小说新论》之《嘉莉妹妹新论》。
《嘉莉妹妹》(1900年)是西奥多·德莱塞的处女作，因德莱塞划时代地展现了现代美国城市男女的悲剧生活而成为美国文学中颇具包造性的作品。唐纳德·皮泽尔在本书导论中详细描述了小说体现的作者个人生活背景、历史背景，以及获得的赞誉。四篇原创论文不仅反映了长期以来《嘉莉妹妹》的研究方法，也反映了近来学术和文学评论所关心的一些问题。托马斯·里吉奥探讨了嘉莉的布鲁斯源自作者的家庭和经验，以展示德莱塞心理描述的深度。巴巴拉·霍奇曼发现嘉莉的演员职业是理解她性格的关键，同时也是德莱塞塑造人物的关键。理查德·莱恩讨论了德莱塞基本信仰与《嘉莉妹妹》的自然主义形式的关系，艾伦·特拉钦伯格考察了德莱塞的叙述风格。
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