在洞穴人口处的动静引起了我的注意力：是刚刚抵达的一批朝圣者。我忍不住用审视的眼光看着他们。其中一些人穿着制服，这说明他们是第一部队的逃兵。所有人都年轻力壮。
“没有老兵？”我说，“没有寡妇？”
“要来到地下，一路上十分艰难，”大教长回答道，“许多人年纪太大了，或者身体太弱动不了。他们更愿意舒舒服服地待在家里。”
这不太可能。朝圣者会拄着拐来，会拿着手杖来，不管年纪多么大，病多么重。甚至于垂死的人，也会在最后的日子里来看一看太阳召唤者。我谨慎地回头瞧了一眼。我只能勉强看见那些牧师护卫，他们留着胡子，全副武装，正在拱道中放哨。他们是修道士，是像大教长那样的学者牧师，在地下，只有他们被允许携带武器。在地上，他们是看守者，搜捕间谍和否认信仰的人，给那些他们认为值得的人提供避难所。最近，朝圣者们的数量在减少，加入我们队伍的人强健程度似乎胜过虔诚。大教长需要的是日后可以成为士兵的人，而不只是多些要填饱的肚子。
“我可以去病弱老迈的人那里。”我说。我知道为此争辩是徒劳的，可我还是说了。“圣者应该在她的人民之中走动，而不是像个老鼠一样躲在兔子洞里。”
大教长露出了笑容————和善、宽厚的笑容，那个朝圣者们敬爱的笑容，那个让我想尖叫的笑容。“有麻烦的时候，许多动物都会躲在地下。这是它们活下来的方法。”他说，“等傻瓜打完仗，会是老鼠来统治田野和城镇。”
并且在死者身上饱餐一顿，我这样想着，不禁打了个寒颤。好像能读出我的心思似的，他把一只手放到了我的肩膀上。他的手指很长很白，在我的胳膊上伸展开来，好像一只白蜡蜘蛛。如果这个动作是为了安抚我，那它可没有起到作用。
“耐心点，阿丽娜·斯达科夫。我们会崛起，在火候到了的时候，不要着急。”
耐心。他总是这样指示。我强忍住了想要去摸我裸露手腕的冲动，那里空着，火鸟的骨头本该属于那里。我已经认领了海鞭的鳞和牡鹿的角，可是莫洛佐瓦之谜的最后一块拼图还没有找到。如果大教长肯支持我们去追捕火鸟，或者仅仅是允许我们回到地面之上的话，我们现在也许已经拥有第三个加乘器了，然而要获得他的同意，必定要付出代价。
“我好冷，”我又说了一次，将愤怒埋在心底，“我想去壶房那儿。”
他皱起了眉头：“我不喜欢你缩在那里，和那个女孩————”
在我们身后，护卫们不安地窃窃私语，一个词飘到了我这里。拉泽鲁什亚（被毁灭之人）。我一把推开大教长的手，昂首进人了通道。牧师护卫们立正站好。像他们的所有弟兄一样，他们穿着棕色衣服，戴着金色太阳标志，和大教长袍子上的完全相同。我的标志。可是他们从来不直视我，从来不跟我或者其他格里莎难民说话。他们只是默不作声地站在屋子的角落，我走到哪儿都跟在后面，如同留着胡子、拿着来复枪的幽灵。
“这个称呼严禁使用。”我说道。他们正视前方，好像我是隐形的一样。“她的名字叫珍娅·萨芬，而且如果没有她，我现在还是暗主的囚徒。”没有反应。不过我发现，即使是说出她名字都会让他们身子发紧。配枪的成年男子，对一个满身疤痕的女孩感到害怕，真是迷信的蠢货。
“别动怒，圣阿丽娜。”大教长一边说，一边挽住我的胳膊，引着我穿过通道，进入了他的觐见室。天花板上，带有银色纹路的石头被雕刻成了一朵玫瑰，墙上绘着头顶金色光环的圣者们。那一定是物料能力者的作品，因为普通颜料都抵挡不住白色大教堂中的寒冷和潮湿。那个牧师在一个低矮的木头椅子上坐下，做了个手势，示意我去坐另一把椅子。我瘫坐在椅子上，尽量掩饰自己的如释重负。即使只是站得久一些，我也会上气不接下气。
他注视着我，仔细看我灰黄的皮肤和眼睛底下的暗沉黑迹。“珍娅肯定可以为你做更多。”
我和暗主的大战已经过去两个月了，而我还没有完全复原。我脸颊凹陷．颧骨高耸出来，仿佛是愤怒的惊叹号，我一头白发又细又脆，看起来就像蛛丝般悬在那里。我向大教长许诺，说珍娅可以施展她的才能，让我变得可以见人，这才说服了大教长同意让珍娅在厨房跟我见面。几个星期以来，这是我和其他格里莎之间唯一真正的接触。我抓紧时间，获取每一点儿新消息。
“她尽己所能了。”我说。
那个牧师叹了口气：“我估计我们都必须耐心些。你会及时痊愈的，通过信仰，通过祈祷。”
一阵怒气涌了上来。他清楚得很，唯一能够让我痊愈的事情就是使用我的能力，可要使用我的能力，我就需要回到地面上去。
P9-11
有趣的情节转折、意想不到的新元素，以及难以想象的牺牲。读者将会感叹自己翻页的速度比不上想看后续的心急，并在读完之后产生热烈的讨论。
————《书单杂志》
每回读者以为作者已经把情节逼进绝路，巴杜格就会再做出一个转折，让读者们疯狂地翻页追读。
————《科克斯评论》
结局的转折难以言喻。
————《卫报》
充满令人喜爱的桥段，与暗主的对决令人折服……“格里莎三部曲”以一个奇幻的方式结束。
————Book Nut
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