真岛美月避开室外机的热风，蜷缩着坐在台阶上。商住两用楼之间的两台空调室外机源源不断地冒出热风。在美月腿上哭闹的婴儿终于平静下来，热风直接吹到美月的后背，她腋下积攒的汗水一下子流到乳房下方。汗水从全身冒了出来，连抱着孩子的胳膊都变得湿漉漉的。美月温柔地将婴儿被汗水打湿的额发捋上去，婴儿好奇地望着她的指尖。
美月坐在中式按摩店“夜来香”和夜总会“CELL”的招牌之间的夹缝里。谁都以为没人会待在这种地方吧，她已经坐在这里休息了将近二十分钟，仍没有人注意到她。
这里路上的行人并不少，虽然不在歌舞伎町的大路上，要从那里拐过两个胡同才能到，但是依然有很多空出租车不停地从眼前驶过，还有一些醉酒的客人或女招待路过，差点踢翻“夜来香”的招牌。
出租车在狭窄的小路上缓缓前行。发动机的声音、喇叭声、醉酒客人和女招待的笑声、附近酒吧传来的大音量的音乐声，与身后室外机的声音混杂在一起。美月却反而感觉周围鸦雀无声。
在“朱薇尔”，音量大小是固定的。旁边公寓的居民来抱怨过好几回，说俺们卡拉OK的声音太大。所以，治美妈妈桑就在音量控制按钮上贴上胶带，防止客人调大音量。
美月想起酒吧开门前，治美妈妈桑总要蹲在大型卡拉OK机前，一遍遍地贴透明胶带。想到这里，美月不禁有些怀念，脸上泛起微笑。
美月离开长崎的五岛福江岛，已经是前天的事了。刚从岛上离开三天，却感觉好像有半年没见妈妈桑了。高一退学后的这三年时间里，每天晚上在酒吧里都能见面，也难怪刚一离开就开始思念。尤其是妈妈桑的声音，真是太令人怀念。————“哎，美月，亦竹酒还有剩吗？”
她突然感觉到一道视线，抬起头来，发现停在前边的出租车后座上坐着的中年男人，正紧紧地盯着蹲在招牌之间的自己。美月护住孩子，挡住了那道视线。室外机的热气一下子吹到脸上，孩子哭闹起来。幸好出租车很快便开了起来。美月向孩子说着“对不起，对不起”，又将湿漉漉的后背转向室外机。
两天前，坐上早晨七点三十分从福江港口出发的波音水翼船，首先到了长崎港。水翼船的船票比渡轮贵，原本美月是想尽量节省开支的，但妈妈桑说，小孩要是晕船就麻烦了。于是，美月就老实地听从了妈妈桑的忠告。其实，她原本也想体验一次水翼船。
父母身体都还好的时候，美月去过长崎很多次。在大商场里买过东西，在中华街吃过什锦面，还坐过一次缆车，看了长崎的夜景。
美月上小学二年级的时候，母亲咲惠去世了。母亲原本肝就不好。去世前半年她独自离开小岛，住进长崎的大学附属医院，病情突然恶化。那年暑假美月去探望母亲，没想到竟成了永别。当时，咲惠的身体状况应该已经很糟糕了，但她仍旧为前来探病的女儿，偷偷地跑出病房，在附近的咖啡馆买了草莓芭菲。
母亲住院后，美月和在福江岛上开出租车的父亲一起生活。咲惠去世后，年幼的美月承担起所有家务。父亲由和对待工作一丝不苟，可一到休息日就泡在小钢珠店。
母亲去世后，美月只离开过小岛两次。一次是上小学的时候，学校里组织修学旅行，去熊本的阿苏。第二次是上初中的时候，也是修学旅行，去的是京都。
美月之所以高中辍学，有经济方面的原因，但归根结底，主要还是因为她压根儿就不喜欢学习。她上的那所高中，虽然是一所县立高中，但一个年级的学生总共也就四十名左右。正因为学校太小，所以其中若是有一个学生学习跟不上，就会特别显眼。
美月高中辍学后，马上去了位于岛上最繁华地段荣町的酒吧“朱薇尔”工作。当然，以前没做过女招待，一开始总归有些担心。但那里的妈妈桑石野治美是母亲咲惠的发小，美月从小就认识。咲惠去世之后，妈妈桑也总是事事帮衬美月，所以她很快便适应了那里的工作。
其实，也可以说美月之所以下定决心退学，就是因为已经打定主意去“朱薇尔”工作。当然，她事先找妈妈桑商量过。起初妈妈桑劝她说：好不容易考上了高中，好歹撑到高中毕业吧。但是，当美月一脸满不在乎的样子将惨不忍睹的成绩单拿给妈妈桑看过后，妈妈桑也不再说什么了。
其实，即便高中辍了学，只要留在岛上，也找不到什么好工作。美月不忍心将父亲一个人丢在岛上。而且，她既没有勇气也没有意愿离开这座小岛，去外面闯荡。
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