第一章介绍破衣迪克
“醒醒，年轻人。”一个粗嗓门说道。
破衣迪克慢慢睁开眼睛，傻傻地盯着说话的人，但没有起身。
“起来，你这个小无赖！”那人有一点不耐烦地说，“如果我不叫你的话，我想你会在这儿睡上一整天哕。”
“几点了？”迪克问。
“七点了。”
“七点！我早在一小时前就应该起来了，我知道是什么原因使我这么困，我昨晚去了老鲍厄里剧院，一直到十二点之后才回来。”
“你去了老鲍厄里剧院？你从哪儿弄来的钱？”那人问。他是一个门房，受雇于在云杉街上营业的一家公司。
“当然是靠擦鞋挣来的，我的监护人不给我钱逛戏院，所以我不得不去挣这笔钱。”
“有些孩子挣得比那个容易。”门房意味深长地说。
“我是不偷东西的，如果你是那个意思的话。”迪克说。
“那你从来没偷过东西哕？”
“从来没偷过，而且不会偷。很多男孩子这样做，但我不会。”
“唔，听你这么说我很高兴，我相信你身上还是有一些好品质的，迪克。”
“噢，我是一个粗野的主儿，”迪克说，“但我是不会偷东西的，那是卑鄙的。”
“你这样想我很高兴，迪克。”那粗嗓门听起来比开始时柔和多了，“你有钱买早餐吗？”
“没有，但是我很快就会赚到一些的。”
说话问，迪克已经起来。他的睡房是一个塞了一半草的木箱子，年轻的擦鞋匠在草上面休息了他疲倦的四肢，睡得很香，就好像它是一张羽绒床一样。他没有费事脱去衣服就倒进草里，起床也同样是简短的过程。他从箱子里跳出来，抖动了一下自己，挑出钻进他衣服的裂缝里的一两根草，将一顶磨得很破的帽子拽到他没有梳理的鬈发上。他准备开业了。
站在箱子旁的迪克外表相当奇特。他的裤子有几处撕破了，显然最开始是属于一个比他大两码的男孩子的。他穿了一件背心，所有的扣子只剩两颗，从里面露出一件看上去像是穿了一个月的衬衣。使他整个行头完整的是，他还穿了一件大衣，大衣对他来说太长了，从它总的外表可以看出时间应追溯到遥远的古代。 通常洗脸和洗手被看作是一天的合适开始，但是迪克却没有这样的精致讲究。他对灰尘没有什么特别的不喜欢，并不认为有必要把脸上和手上的几条黑道道弄掉。然而尽管迪克灰尘满面衣衫褴褛，但他身上却有一些吸引人的地方。不难看出，如果干干净净衣冠楚楚的话，他肯定是很好看的。他的一些伙伴很狡猾，他们的脸让人一看就不信任，但是迪克有着坦白直率的举止，这一点使他成为一个讨人喜欢的人。
迪克的营业时间开始了。他没有办公室要开门，他的小擦鞋箱已准备使用，他精明地望着所有过往行人的脸，对每一个人说：“擦鞋吗，先生？”
“多少？”一个前往办公室的绅士问道。
“十美分。”迪克说道，放下鞋箱，跪在人行道上，用一副很熟悉他这一行的神气挥动着鞋刷。
“十美分！那是不是贵了一点？”
“唔，你知道那并不都是纯利润。”已经动手干起活来的迪克说，“黑油要钱，而且我得经常换新刷子。”
“而且你还有一大笔租金。”那位绅士瞥了一眼迪克大衣上的一个大洞嘲弄地说。
“是的，先生。”迪克总是乐于开玩笑，“我得为我在第五大道的豪宅付一大笔租金，所以我不得不收十美分一双。我会给你刷得亮亮的，先生。”
“决点，因为我忙着赶路。这么说，你的房子在第五大道上，是吗？”
“正是那儿。”迪克说。在这一点上迪克说的是实话。
“你光顾的是什么裁缝？”绅士打量着迪克的服饰，问道。
“你也想去找同一个裁缝吗？”迪克泼辣地问。
“唔，不，我只是觉得他给你做的衣服不是很合身。”
“这件大衣曾经属于华盛顿将军。”迪克喜剧性地说，“他穿着它度过整个革命时期。它磨破了一点，因为穿得太合身了。死去时，他叫他的寡妇把它给某个自己没有大衣的英俊的年轻人，所以她就把它给了我，但是如果你喜欢它，以便记住华盛顿将军的话，先生，我会以合适的价格把它转让给你。”
“谢谢你，但是我不想夺你所爱。你的裤子也是来自华盛顿将军？”
“不是，是路易·拿破仑送给我的礼物。路易穿不下了就把它送给了我。他比我个头大，那就是它不合身的原因。”
“你好像有尊贵的朋友哦。好啦，小伙子，我想你愿意收钱吧？”
“我不会拒绝的。”迪克说。
“我想，”那个绅士查看了一下他的钱包说，“我只有二十五美分，你有钱找吗？”
“一美分也没有，”迪克说，“我所有的钱全投资在伊利铁路上了。”
“那太不巧啦。”
“我去把钱换散好吗，先生？”P3-5
当时的美国正处于早期工业文明时代，有点像二十世纪二三十年代的上海滩，城市里生活着许多像三毛那样的贫困流浪儿，他们如同被遗弃的狗狗，踟蹰于街头，夜宿于过道，每天为生存而奔波。看过张乐平的《三毛流浪记》，自然会读懂艾尔杰笔下的流浪儿。
《迪克与马克的故事》初版于1868年，是他的成名作，也是最有影响的作品，最初在1867年的《学生与校友》月刊上连载十二期，后由波士顿出版商洛林拿去出版，销售意外火爆，第二个月就开始重印，成为十九世纪六七十年代的畅销书。
为了写这本小说，他到华尔街与流浪儿一同厮混，学着他们打牌赌钱，捡烟屁股抽，在收容所睡觉，体会流浪儿的艰辛与喜悦。
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