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雅娜打好行装，走到窗口张望，雨还是没有停。
大雨下了一整夜，敲打着玻璃窗和房顶。天空低沉，装满了雨水，仿佛胀破了，雨水倾泻到大地上，大地像糖一般溶化了，变成一片泥浆。不时刮过阵风，送来一股闷热。阴沟的水漫出来，哗哗流淌，灌满了行人绝迹的街道。临街的房合海绵似的吸足了水分，从地窖到顶楼的墙壁都湿透了。
雅娜昨天出了修道院，这一生总算自由了，要及时享受她梦想已久的各种幸福。从清晨起，她就不停地观望天色，唯恐天气不放晴，父亲就不肯动身。
雅娜忽然发现忘了把日历放进旅行包里，于是她从墙上摘下小小的月份牌。月份牌的图案正中烫金印着“1819”这个年份，她拿起铅笔，画掉头四栏和每个圣徒日，一直画到五月二日，这正是她出修道院的日子。
“小雅娜!”门外有人叫她。
“进来，爸爸。”雅娜答应一声，只见她父亲走进房间。
他就是勒佩丘·德沃男爵，名唤西蒙一雅克，是上个世纪的老派贵族。他追随卢梭，热爱大自然、田野、树林和动物，对它们表现出情人般的温存。
他既然出身贵族，就本能地痛恨一七九三年，不过，他又受了非正统教育，具有哲人的气质，因而憎恶暴政，但只是发泄不满，讲些无关痛痒的话。
仁慈，既体现他的巨大威力，也体现他的致命弱点。他这种造物主式的仁慈————要爱怜、要施合、要广为行善、有求必应，倒显得意志薄弱，缺乏主见，几乎成了一种毛病。
男爵崇尚理论，为女儿的教育拟订了一整套计划，要把女儿培养成为快活、善良、正直而温柔的女性。
雅娜在家生活到十二岁的时候，就被送进了圣心修道院，母亲的眼泪也未能阻挡。
父亲严令，让她在修道院幽居，与外界隔绝，不与人事接触。他希望女儿到十七岁回家时仍然天真无邪，以便亲自调理，让她沐浴在理性的诗中，让她驰骋在丰饶的田野里，观察动物天生的爱恋和单纯的温情，观察生命的客观法则，从而开启性灵，走出蒙昧无知的状态。
现在，她出了修道院，一团喜气洋洋，显得充满活力又渴望幸福，急于要尝一尝各种欢乐和各种艳遇的滋味。况且这一切，她在修道院穷极无聊的白日里，在漫漫的黑夜和孤独的期待中，早已从精神上品尝遍了。
她的相貌宛如韦罗内塞。的一幅肖像画，那黄灿灿的金发仿怫给她的肌肤着了色，华贵的肌肤白里透红，覆盖着纤细的寒毛，仿佛罩了一层淡淡的丝绒，只有在阳光的爱抚下才能依稀分辨。一对明眸呈深蓝色，就像荷兰制造的小瓷人的眼睛那样。
她的左鼻翼上长了一颗小小的美人痣，右腮下也长了一颗，并带有几根不易分辨的与肌肤同色的寒毛。她身材修长，线条优美，胸乳也已丰满。她嗓音清脆，有时听来过于尖细，笑起来却那么开心，给她周围制造了一种喜悦的气氛。她有一种习惯动作，双手时常举到鬓角，仿佛要抿头发似的。
她冲上去，紧紧拥抱父亲，说道：
“哎，到底走不走啊?”
父亲微微一笑，摇了摇苍白的长发，又指了指窗外：
“怎么，这样天气，你还想上路啊?”
雅娜撒起娇来，恳求父亲：
“嗳!爸爸，求求你了，走吧!下午天儿就会晴的。”
“你母亲也绝不会答应的。”
“会答应的，我担保，我去跟她说。”
“你若是能说服你母亲，那我也同意。”
雅娜立即冲向男爵夫人的房间，因为她已急不可耐，早就盼望动身这一天了。
她到鲁昂城，进入圣心修道院之后，就没有离开，父亲规定她到一定年龄之前不准分心。只有两次例外，父母接她回巴黎各住半个月，但毕竟是待在城里，而她一心向往去乡村。
现在，她要到白杨田庄去消夏。那座古老的庄园是祖传的产业，建在伊波附近的悬崖峭壁上。她期望到了海边能自由地生活，得到无穷的乐趣。再说，那份产业早已确定留给她，她结婚之后就要在那里定居。
……
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《一生》是一部出色的长篇小说，不仅是莫泊桑其他作品不可比拟的优秀之作，而且或许是在雨果《悲惨世界》之后的最佳法国长篇小说。 ————﹝俄罗斯﹞列夫·托尔斯泰
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