风涛险恶的大海已经被我天才的小船远远地抛在了后面，此刻它要扬帆驶向风平浪静的海域。我要歌唱人类的灵魂消除了自己的罪恶，使自己能够进入天堂的第二个王国。
啊，神圣的缪斯，请你在这里让死亡的诗复活吧，因为我实际上是属于你们的；让女神之首的卡利俄珀稍微站起来，用她的声音为我的歌伴奏吧，回想从前她的声音使那些可怜的喜鹊遭受如此沉重的打击，以致她们失去了被宽恕的希望。
我一走出那令我伤心难过不忍多看一眼的死亡气氛，就被东方蓝宝石般柔和的色彩愉悦了双眼，那是一种凝聚在直到第一环都万里无云的明亮的天空上的蓝。那颗引起爱情的美丽行星的光芒令整个东方都在微笑，尾随着的双鱼星也被遮住了。我向右转了一下身，面向南注视着另一极，就在这时，我看到那四颗除了最初的人以外其他的人都从来没有见过的明星。因为它们的光芒，天空似乎也显得喜气洋洋：啊，北方的陆地，自从你失去了能看到它们的眼福，你是多么空虚！
我刚刚收回注视它们的目光，向大熊星已经隐没的另一极稍微转了一下身，便觉察到了已经独自站到我面前的一位老人，他的容貌使人不知不觉地从内心里对他毕恭毕敬，这种程度已经远远超过了儿子对父亲应有的尊敬。他的胡须跟那垂到胸前的两绺头发一样花白，并且很长。他的面孔被那四颗神圣的明星的光芒照耀得闪闪发亮，以至我产生了一种他就在太阳前面一般的错觉。
“你们是什么人，竟然能够顺着那条阴暗的河逆流而上，逃出那永恒的牢狱？”他抖动着令人瞬时产生敬意的长胡须说，“谁引导你们来的？或者你们的明灯是什么，是什么照着你们走出那深沉的使地狱之谷永远漆黑的黑夜？难道地狱深渊的法律就这样被你们轻易破坏了吗？还是上帝已经颁布了新的法令，从而使你们这些被打入地狱的人竟然能到我这里的山崖？”就在这时，我的向导抓住我，用话、用手、用眼示意我要表示恭敬地低下头，双腿下跪，然后回答他：“我不是自己要来的。一位从天上降临的圣女请求我作为这个人的旅伴扶助他，为此我才来到了这里。不过，既然你希望我如实地将我们详细的情况说明，那么我是不可能拒绝你的要求的。这个人还没有看到他人生的最后一刻，但由于他的痴迷，他很快就要到达这个时刻了，眼看就要到了。就像我说的那样，我是被派到他那里去救他的，除了我所走的这条路以外，没有别的路可以到达他那里去救他。我已经让他看到了地狱里的所有罪人，现在正打算带他去看看那些在你的监管下消除自己罪孽的灵魂。要是说起我怎么把他带到了这里，那可就有些说来话长了。我在天上降下的力量的帮助下引导他前来见你，听从你的指示。现在真的希望你能够准许他来。他是来你这里寻求自由的，只有那些愿意为了自由而舍弃自己生命的人，才会懂得自由的宝贵。你在乌提卡为了自由献出了自己的生命，这个道理你是知道的。在那里，你丢下了承载灵魂的外衣，它却将在那个伟大的日子大放光明。我们也没有破坏这里永恒的法律，因为这个人是活人，而我也不会受米诺斯的管束。我是在你的玛尔齐亚贞洁的明眸闪光的那一环里，她那充满深情的神情表示她仍在恳求着你，啊，神圣的胸怀，请你承认她是你的妻子吧：为了她的爱，请你准许我们的请求，让我们从你的七重王国通过吧。若是你愿意让我们在下面那个地方提到你，我会把你对我们的恩惠报告给她。”
于是，他回答我们：“当初我在世的时候，在我的眼里，玛尔齐亚是那样可爱，无论她提出什么样的要求，我都会答应。但是，既然她现在住在那条恶河的彼岸，根据我离开那里日寸制定的法律条例，我再也不会为她动心了。然而，倘若真的像你所说的那样，你是被一位天上的圣女感动了，在她的指引下来到了这里，那就没有必要说什么恭维的话，你以她的名义来要求我就够了。那么，你就去你要去的地方吧，一定要记住把一棵光滑的灯芯草束在他的腰间，并且要他洗洗脸，去掉脸上的一切污垢。因为，到第一位来自天国的使者面前去，若是眼睛被什么烟雾遮住，那是不合适的。灯芯草引生长在这座小岛周围的海滨上，那里是受波涛冲击的低处，有柔软的泥土。由于不能经受海浪打击，其他任何能够长出枝叶的或者能够变得坚硬的植物都无法在那里存活。办完之后，你们不要再回到这里了，现在正在升起的太阳会告诉你们从哪里登山比较容易。”
他说完这些话就不见了。我一声不响地站起来，紧紧地向我的向导靠拢，目光也转向了他。他开始说：“儿子啊，你跟着我走。我们从这里向后转吧，因为这片平原从这里一直倾斜到它最低的边缘。”P1－5
中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人。
————恩格斯
整部《神曲》只有莎士比亚全部剧作堪与比拟。
————艾略特
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