名家名作：阿瑟·克拉克（1917～2008）
世界最著名的科幻作家之一，出生于英格兰的一个小城镇。1950年，克拉克开始创作科幻作品，他一生创作了大量优秀科幻作品，代表作有《太阳帆船》《秘密》等。
克拉克享誉世界，他不仅是世界“三大科幻大师”之一，而且还被称为“国际通信卫星的奠基人。
秘密
(英国)阿瑟·克拉克
当库柏察觉有些事不对劲的时候，他已经在月球待了两个星期了。
刚开始，那只是一种怀疑，但那怀疑并不能引起任何一个记者的注意。毕竟库柏去月球是为了执行联合国太空局的命令。联合国太空局总喜欢在各种公共关系之中胡乱搅和，尤其是在每次预算之前，在这个甚为拥挤的地球为不计其数的公路、学校、农场叫喊，或是埋怨大量钱财白白耗费在太空探索的时候。
于是，库柏又一次来到月球，每天向地球传两千字的文稿。虽然新鲜感早已消失，但摆在库柏眼前的仍是一个充满了未知和神秘的奇妙世界————一个有着详细地图，却仍未被完全开发的神秘世界。
当然，月球上的许多知识大家都是熟知的。试问地球上有谁不知道月球上有人类的足迹？那块金属板上用地球上的三种语言写着：此时此刻。1969年，地球的第一个人造物体飞临另一个世界。
库柏早已参观过月球卫星二号的墓地了，可是，这些事物早已属于过去，如今，库柏只关心未来。
在库柏抵达阿克米蒂斯的太空港时，当地的首席行政官非常高兴地接见了他，并表示对库柏的探访很有兴趣。一切准备就绪，库柏可以去任何想去的地方，问任何他感兴趣的问题。太空局非常信任库柏，因为他的报道不仅准确，而且态度谦和。可这次探访不知为何变得越来越乏味，库柏只好决定好好调查一番。
他拿起电话说：“劳驾接到警局，我想和探长说话。”
尽管库柏完全想象得出山德拉·库姆拉斯瓦米一身制服的模样，但库柏确实从没见过他穿制服的样子。他们准备在柏拉图最著名的公园大门前见面。在人造的“早晨”，公园空无一人，这样，他们的对话就能安静地进行了。
走在狭长的石子路上，他们聊起过去的时光，聊起大学时的好友，以及行星间各种政治关系的发展走向。不久，他们就来到了公园的中央。这时，库柏才开始了正题。
“你知道月球上发生的所有事情，”库柏说，“你也明白我受太空委派来到这里的，他们希望我能在回地球之前出一本书。可人们为什么一直要试图隐藏真相呢？”
库柏发现，山德拉回答问题前，经常要花费一些时间来思考。
“什么人？”他慢条斯理地问。
“难道你真不明白？”
他摇摇头：“不。”
现在，库柏终于知道他是在说真话了，山德拉可以沉默不语，但他是绝对不会骗人的。
“我就担心你会这么讲。好，要是你果真知道的没我多，那我就给你一个唯一的线索————一个让我十分恐惧的线索：医学研究院总是企图将我推得远远的，越远越好！”
“嗯。”山德拉简单地回应着。他抽着烟，意味深长地望着远方。
“这些就是你要说的吗？”库柏急切地说道。
“这线索不充分。记住，我只是个警察，没有记者的想象力。”
“我越往深处调查医学研究院的事情，他们就越发冷落我。上次我在他们那儿，所有人都很友好，还给我讲了许多有意思的事。现在倒好，他们局长甚至都不见我了。他这个人怎么样？”
“是哈斯汀斯博士吗？哼，一个浑身是刺的小人物，很能干，但不怎么好相处。”
“他是想隐藏什么吗？”
“我明白你的想法，你大概又有一些奇异的理论了吧？”
“哈，我就是想到欺骗，或是政治阴谋了。可现在这些已经没有任何意义了，除了这些还能想到的，就是能将人吓晕的内幕了。”
山德拉使劲地用眉毛挤出了一个问号。
“是计划进行一场星际瘟疫？”库柏小声地问。
“我觉得这是不可能的。”
“当然，我曾写过文章论述了这个问题。其他所有的行星都有着不同的化学成分，它们的生命方式完全不和我们发生任何反应，我们体内的所有微生物以及病菌是演变了几百万年才得以适应我们的身体的，可我也说不准。试想，一个刚从火星归来的飞船，它的身上带有许多致命的生物————这些生物让医生们束手无策！”
沉默。山德拉终于开口道：“我一定会调查的，我也不希望这件事情发生。有个消息你或许没有听说过，上个月，这儿出现了三例精神崩溃的案例————非常奇怪。”他看了看手表，又看了看人造的天空。天空在距离他们两百米的地方倒是显得十分遥远。“我们得动身了，”他说，“五分钟后将会有一场阵雨。”
两个星期后，山德拉打来电话。按照柏拉图的标准时间，现在应该是星期日的早上。
“库柏，能在半小时内赶来么？一会儿见。”
库柏感到时机来了，去五号气锁见面就是说明他们将要出城。山德拉一定是找到了什么东西。
司机的存在限制了他们之间的谈话。警车顺着用推土机修建的道路离开了城市，他们穿过了满是尘埃和石头的大地。地球就浮在南方，几近浑浊。
城市慢慢隐没于地平线之下。现在，警车正转向一条十分陌生的小径。大约十分钟后，库柏隐约能看见前方有一块独立的岩石，岩石脊上有个发着光亮的半球体，一个红色的十字交通指示器就放在人口处，他们绝不是这儿的唯一来访者。
他们也并不是不请自来。当车停下时，气锁中伸出一个软软的管子，它们不停地摸着车子的外壳，直至与之相嵌合。库柏随着山德拉一起走进那个半球体的建筑物中。
操作员带着他们穿越了一条十分曲折的过道，最后直达半球体的中心。在这条路上，他们有时能看见实验室，或是各种科学仪器————一切都很正常，并且都闲置着。当操作员将他们带到一个宽敞明亮的大厅，并慢慢地关上门后，库柏就明白他们一定已经到达这个建筑物的中心地带了。
P1-5
|
