江宁康编著的《美国文学经典与民族文化创新(1945-2010)》撰写主要目的就是对美国当代文学经典建构中的特殊性进行分析和研究，注重从文学传统的源流、文学观念的变化和重要流派的代表作品中寻找美国当代文学的经典建构规律，特别关注民族自主创新和雅俗文化共建这两个明显的建构特征。本书对于有关作家和文本的选择还注重其是否经受住了从第二次世界大战后直至今日这么长时间的阅读和批评的考验，是否仍然被大多数学者和读者视为美国当代文学的代表作。这样做的目的是为了显示“经典化”是一个过程而不是一种时尚，而这种历史的检验本身就是对文学经典建构的基本要求。
江宁康编著的《美国文学经典与民族文化创新(1945-2010)》是美国文学经典建构与文化创新机制研究的一部专著，也是美国当代文学流派研究的一部开创性力作。作者对美国文学源流和经典建构机制、民族文化特性和文学观念创新等课题进行了系统研究，并对美国当代现实主义文学、“垮掉的一代”文学、文化反叛时期的新诗流派、黑色幽默小说、荒诞派戏剧、当代少数族裔文学、女性文学、后现代主义文学、生态文学等重要文学流派以及后现代之后的文学发展趋势等都做了深入的阐释。作者借鉴了哈罗德·布鲁姆、伊格尔顿、杰诺瑞和克默德等当代学者有关文学经典建构的论述和观点，并参考了爱默生和T.S.艾略特等人有关文学经典建构与民族文化传承的论述，对于从1945年到2010年期间美国文学主要流派的发展历史和经典形成进行了理论分析和文本解读，提出了文学经典建构的“六要素”原则和“由边缘到中心”的美国文学经典建构主要机制特征。作者认为，美利坚民族的“求新逐变”特性和实用主义思想是推动其文化和文学创新的重要动力，而全球化时代的跨民族想象和审美创作将进一步促进其文学经典建构和民族文化创新的历史进程。
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