众所公认，英国文学有伟大的诗歌传统、戏剧传统和小说传统。同时，我们也不可忘记，英国文学也有其伟大的散文传统。培根式智慧的小品、斯威夫特式犀利的檄文、艾迪生式机巧的时评、兰姆式亲切的随笔、卡莱尔式慷慨激昂的告诫、切斯特顿式自嘲的幽默、奥威尔式的似是而非和似非而是……可见英国散文是一份宝贵的文化遗产。从微观上说，散文的读者也许在娱悦之余发现，他或她原来也有话要说，或对旧话题有新鲜的想法要表达，有自己独特的语言，骨鲠在喉，一吐为快。这时，散文的作者与散文的读者达到了“神交”：散文作品正是通过忠诚的读者一代一代流传着，而读者有时会发现在阅读的过程中自己也成为了散文作者。
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