本书从神话的界说、神话的发生、神话的分类、神话的功用、神话的研究五方面入手，阐发神话作为“原始性幻想故事”和“象征讲述”的美学特征，通过神话源起的语言、心理机制讲述神话为自然和人类“命名”的“创世”功能，以原生、次生、再生、新牛诸形态的神话特点探讨神话作为上古史源头、原始思维标本、诗性哲学和民族灵魂的学术价值，解析神话沟通的过去、现在、未来以及所表达的人类命运诉求的功能，从多元视角提出元语言和模式推绎的神话建构主义猜想。作者理论功底深厚，旁征博引，运用多重性证据，从语言文字或叙述文本的考据训释入手，逐层揭示神话丰富多元的文化蕴含，是一部难得的神话学知识普及读物。萧兵，原名邵宜健，1933年生于福建福州。江苏淮阴师范学院中文系教授，现为上海交通大学文学人类学中心、东南大学东方文化研究所、华中师范大学文学院、吉林师范大学东北文化研究所兼职教授，中国文学人类学研究会名誉会长。著有《楚辞研究》等著作17种、主编有《中国文化的人类学破译》等6个系列近30种图书，发表论文300余篇。
曾获国务院特殊津贴专家、全国自学成才优秀人物、江苏省优秀教育工作者、江苏省高校优秀学科带头人、江苏省人文社会科学优秀工作者等称号。曾赴南开大学、南京大学、兰州大学、中国科技大学等30佘家大陆高校及学术团体讲学访问，还曾应邀到香港中文大学、(台湾)清华大学、普林斯顿大学等访问讲学，并到东南亚与欧洲几个国家参观考察。
|
