本书荣获2010年挪威图书奖，已被翻译为20多种语言出版。小说的叙述从1978年6月5日星期一午夜切入。一对失去独子的老人奥拉夫和约翰娜家突然着火，而这已经是这个村子最近以来的第八起火灾了。2009年的一个偶然契机，成为作家的“我”把这个存留在幼年记忆深处的关于火灾的故事写了下来。从1978年5月初第一次火灾到1978年6月5日午夜之前，在一个月的时间里，一个纵火狂在芬斯兰地区四处纵火，从而给居住其中的村民制造了极端恐慌与混乱。最终，纵火狂身份显露并被缉拿监禁。小说中的“我”通过回溯和周围人的讲述，将1978年发生在挪威的影响广泛且颇富戏剧性的系列纵火来龙去脉进行了文学式的架构，从而引发人们思索，是什么样的人如此冷酷地要将人们的家园烧毁？他为什么这么做？那个在大火那天受洗的男孩、童年有着深刻“火灾”记忆的男孩——“我”又经历了怎样的人生？
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