本作品是田边圣子以《枕草子》作者清少纳言为主人公，以第一人称的视角展开，写下的长篇小说。
作为平安朝最为显赫的藤原氏关白家小姐身边的仕女，清少纳言目睹了一条天皇的中宫定子如何经历人生的高峰与低谷，并展示出一种面对颓然命运，依然从容的坚强内心。清少纳言将自己对定子的敬爱与仰慕悉数化为文字，留与后世一部充满笑声、雅趣的《枕草子》。
《小说枕草子——往昔·破晓时分》上
小说从清少纳言与前夫橘则光重逢的时期开始展开回忆，记述了清少纳言在宫廷里的所见所闻和清少纳言的生活。展示了一幅优雅的平安朝宫廷生活画卷。
彼时，定子中宫身边有豁达开朗的父亲道隆、高雅博学的母亲贵子夫人、优雅从容的兄长伊周、聪明俊逸的弟弟隆家。定子中宫如同一朵向阳的葵花般，朝气蓬勃，充满自信。中宫所在之处，从来欢笑声不断。而清少纳言则是与中宫最为心心相印的一位仕女。清少纳言以此为荣，并将自己与中宫的心有灵犀视为人生最大的价值。中宫对她出色才华的赏识，成为她书写《枕草子》的最大动力所在……
《小说枕草子——往昔·破晓时分》下
随着定子的父亲道隆溘然离世，曾经如日中天的中关白家瞬间倾塌。
在政治手腕更为老到的叔叔道长面前，定子的兄长伊周、弟弟隆家节节败退，最后双双落马遭到贬谪流放。定子的母亲贵子夫人伤心之余也离开了人世。接二连三的变故让定子的命运急转直下，跌入了人生的低谷之中。面对种种残酷现实，虽然一度想要弃世出家，但定子仍然选择坚强地直面命运。而清少纳言一直陪伴在定子身边……
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