《最后的期末考》可谓美剧《实习医生格蕾》的纪实版，成规教导医生把复杂的临床问题抽丝剥茧、化繁为简，却在解构难题的同时，忽略了人性的联结；使得医者聚焦于治疗之余，往往忽视了心灵与肉体的关系、医生与病人的关系，以及人性与疾病的关系。
医生是生命最终的监护者，引领病患和家属走过通往终点的艰难路段。而医生能否在病患的生命终点．提供真诚的关怀与支持，如同医者面对的严苛“期末考”。
陈葆琳追溯自己的求学与训练过程，探讨现今的医学教育如何过度偏重克服死亡的知识，却抹煞了病患的人性面，使医者对死亡的疑惧一再在医界复制繁衍，导致医生不自觉地从濒死病患身边逃开或无法开口和病人及家属讨论不乐观的病情。当医者深入理解自身死亡焦虑的根源，以及治疗的意义（更多的治疗，并不代表更多的爱），才能做好某些比治愈疾病更承要的事：陪伴在病患和家属身边、聆听他们的感受、缓解他们的伤痛。唯有如此，医者才能成为真正的“疗愈者”。
陈葆琳，美国著名外科医师，畅销书作家，《纽约时报》专栏作者，毕业于哈佛大学，在耶鲁大学、美国国家癌症研究所及加州大学洛杉矶分校(UCLA)完成外科训练，后任职于加州大学洛杉矶分校，并于1999年荣膺该校最杰出医师奖。陈医师对现代医疗中关于生死的追问发人深省，其作品曾入围或获得美国国家杂志奖等多个奖项。
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