本书系从蒙田《随笔集》中抽取其论罗马、历史与爱情的篇章构成。作者蒙田自1572年开始，直至逝世的1592年，在长达20年的岁月中，一直断断续续地在写他的随笔。他以对人生的特殊敏锐力，记录了自己在智力和精神上的发展历程，为后代留下了极其宝贵的精神财富。本书集中了蒙田论历史与爱情的篇章，再配以精美插图，使读者能更深刻地理解古人的睿智与幽默。
本书系从《蒙田全集》中精选出《论西塞罗》、《观察朱利乌斯·恺撒的战争谋略》、《论三烈女》、《论盖世英雄》、《死后才能评定是不是幸福》、《论维吉尔的几首诗》等篇章集合而成。
蒙田的随笔融书本知识和生活经验于一体，行文旁征博引、汪洋恣肆，语言平易流畅、形象生动。蒙田学识渊博，对历史有着透彻的理解。他对恺撒、亚历山大、西塞罗等人的评论无不充满着历史的智慧。
蒙田主张追求人生的幸福和快乐，成为创造自己生活的主人，而且生命愈是短暂，我们愈要使之过得丰盈饱满。他说：“世上最难学懂学透的学问就是如何享受此生，在我们所有缺点中最严重的就是轻视生命。”据说，恺撒和亚历山大在戎马倥偬之余，仍不忘充分享受生活的乐趣。蒙田对此大加赞赏，因为尽享生活之乐才是人之常情，而战事纯属异常之举，他认为我们的责任是安排好自己的生活，而不是去编书和打仗，我们最豪迈最光荣的事业是生活得写意，至于当官、发财、成名等等，不过是这一事业可有可无的点缀而已。
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