《山楂林的故事》讲述爱尔兰罗斯摩尔镇外的一片山楂林，连同林中那个相传非常灵验的圣安娜井，是镇里人心灵的慰藉与寄托。人们在此留下无尽的温馨记忆，以及段段难以言传的感情。新开辟的公路即将穿过山楂林，毁坏圣井。于是，人们纷纷诉说起自己与圣安娜井相联的人生往事……失落的灵魂发出了幽微的低语，而深藏于心的爱也终于荡溢出阵阵暖意。
《山楂林的故事》通过二十多个不同的角色，讲述了有关贪婪、出轨、禁恋、犯罪、精神困扰、独身生活、现代职业妇女困境等问题的故事，笔触生动而感人。作者以绝妙的手法，使一系列故事结合成浑然一体的长篇小说，同时展示了“令人意想不到的深度”和“文学宗师的技巧”。
《山楂林的故事》突出描写了西方天主教国家如今面临的困境：在这个越来越世俗化的时代————也就是所谓的“怀疑主义时代”，人们不再坚定不移地信仰宗教，但生活依旧充满了难以预料的不确定性，他们该何去何从？小说的核心是位于小城罗斯摩尔郊外山楂林中的圣安娜井；当地许多居民从来不去教堂做礼拜，却认为水井具有神奇的力量，能够满足他们的各种愿望，教堂的助理神父布莱恩·弗林清楚地知道耶稣的外婆圣安娜从来不曾踏足爱尔兰，却对这种近乎迷信的狂热崇拜一筹莫展。但是随着情节的发展，正统的天主教和现代世俗观念之间的冲突逐渐变得无足轻重，因为围绕圣安娜井展开的，是各种温暖人心的凡人故事。梅芙·宾奇的了不起之处，正在于她从小生活在天主教的爱尔兰，接受的也是正统的天主教教育，却能理智地看待宗教在现代社会不可避免的变化，并且清楚地认识到，维护宗教的权威并不是最重要的，最重要的是每个普通人都能过着幸福的日子。
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