故事发生在海边的克利夫顿。哈德威克的“崖边的房子”里聚满了客人，三年后从南美回来的艾伦·菲尔德以每人的旧事敲诈客人们的钱财，其中包括其继母菲尔德太太、卡斯尔顿夫人和梅贝里太太。然而第二晚，他的尸体在海边的避暑小屋里被发现。其后，又有一名女佣被杀，与艾伦·菲尔德有关系的多人均具有作案嫌疑。
在此处度假的女侦探希娃小姐经过调查，在探员阿博特的协助下，最终找出了真正的凶手……
帕特丽夏·温沃斯，1877年生于印度，1961逝于英国，英国著名侦探小说作家。她的生亲历两次世界大战，受尽磨难。其前夫在次世界大战的军舰沉船中丧生，15年后她嫁给英国上校西蒙。在次残酷的战斗中，西蒙受重伤后条腿被截肢，耳朵严重失聪。战后，这对饱经沧桑的夫妻开始联手创作。帕特丽夏向西蒙口述故事情节，然后由西蒙以优美的文笔写下来。帕特丽夏的构思妙，西蒙的细节精彩。书稿收笔时，西蒙便高声朗读，然后二人反复切磋，精心修改。
帕特丽夏是英国推理小说界的代表人物，更是密室杀人小说的开山鼻祖。她将密室杀人小说模式发扬光大，成为最引人瞩目的种推理类型。《女神探希娃》是帕特丽夏最为成功的系列小说，3年内共出版了32本，每本都名列各国畅销书排行榜。此外，她还出版了34本其他题材的作品。
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